미국 시장조사 전문기관 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets)에 따르면 2027년까지 글로벌 모바일증강현실( Mobile Augmented Reality, 이하 MAR) 시장 규모가 US$ 2306억달러로 급성장할 것으로 전망된다.COVID-19 팬데믹 영향속에서 2020년 글로벌 MAR 시장 규모가 107억달러 규모를 기록했으며 향후 2020~2027년까지 연평균 55%의 성장이 예상된다.2027년까지 중국의 MAR 시장 규모는 369억달러에 도달해 향후 7년간 연평균 52.6% 성장할 것으로 전망된다. 2020년~2027년까지 일본 지역은 48.5%, 캐나다는 47%, 유럽 및 독일 지역은 37.1% 각각 성장이 예상된다.2027년까지 아시아-태평양 지역 MAR 시장 규모는 291억달러로 한국, 오스트레일리아, 인도 등이 시장을 선도할 것으로 전망된다.이중 마케팅 분야는 772억달러로 연평균 49.7% 확대될 것으로 전망되며 게임분야는 향후 7년간 연평균 59.6% 증가할 것으로 예상된다. 다음으로 교육 분야는 미국, 캐나다, 일본, 중국, 유럽이 시장을 선도해 연평균 43.8% 성장이 전망된다. 참고로 가상현실(VR)에서 출발한 증강현실은 혼합현실(MR)로 확장되고 있다.▲ 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets) 홈페이지

미국 글로벌 엔터테인먼트 기업인 라이브네이션(Live Nation)에 따르면 프랑스 칸에서 개최된 광고페스티벌(the Cannes Lions Advertising Festival of Creativity in France)에서 참석자를 위한 증강현실(Augmented reality) 체험을 발표했다.음악 축제 및 스폰서가 모바일 앱에 배포해 참석자를 참여시킬 수 있다. 제공되는 "AR Livestream"을 통해 참석하지 않은 음악 팬이 가상의 4 면체 점보트론인 "브아이피 액세스(VIP Access)"를 통해 자신의 환경에서 라이브 공연을 볼 수 있다.브아이피 액세스에는 사용자에게 가상 라인업을 제공하는 "AR Fest Lens"가 포함돼 있다. 이는 무대 뒤 라이브 뷰, 사운드 보드 및 360도 비디오를 통해 축제 참석자가 스마트 폰을 특정 단계로 향할 때 제공될 수 있다.증강현실을 통해 라이브 음악팬 중 90% 이상이 라이브 경험을 향상시킬 수 있는 것으로 평가된다. 또한 라이브네이션은 현대자동차의 광고대행사인 Innocean USA의 지원을 받아 증강현실(AR) 경험의 첫 번째 스폰서 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.특히 2019년 9월 아틀란타(Atlanta)의 Midtown Music Festival에서 데뷔하게 된다. 이 축제의 모바일 앱(iOS 및 Android를 통해 제공)에는 AR Livestream, VIP 액세스 및 Fest Lens 체험이 포함될 예정이다.소나타와 프리미엄 디자인 및 기술 기능 세트를 자연스럽게 증강현실(AR) 경험에 통합할 수 있을 것으로 기대된다. 이와 같이 최근 다양한 영역에서 증강현실 관련 기술이 적용되고 있는 것으로 판단된다.▲ USA-LiveNation-AugmentedReality▲ 이브네이션(Live Nation)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 기술기업인 이미지네이션 파크 테크놀로지(Imagination Park Technologies Inc)에 따르면 울트라스타 멀티테인먼트 센터(UltraStar Multi-tainment Centre)에 미래의 증강현실(AR)을 구현할 계획이다.증강현실이 추가되면 세계 수준의 시설내에서 연극 경험과 사회 문화를 변화시키는 데 도움이 될 수 있을 것으로 전망된다.울트라스타 멀티테인먼트 센터의 고객들은 애플스토어에서 이미지네이션 파크의 XenoPlay ™ AR 모바일 브라우저 앱을 다운로드하면 된다.울트라스타 멀티테인먼트 센터에는 첨단 디지털 극장, 볼링, 바, 레스토랑, 나이트 클럽, 스포츠 라운지, 상점, 라이브 엔터테인먼트, 레이저 태그 및 아케이드 게임은 물론 기업 및 개인 이벤트 시설이 구비돼 있다.이미지네이션 파크의 증강현실 플랫폼을 사용하여 고객의 관심을 유도하고 시설내 다른 장소를 탐험하도록 유도할 수 있다.특히 울트라스타 멀티테인먼트 센터에는 엔터테인먼트 대상간에 교차 프로모션 및 스캐빈저(scavenger) 사냥 프로그램을 만들 계획이다. 증강현실을 사용해 사용자가 새로운 차원의 흥분을 체감할 수 있도록 하기 위한 목적이다.또한 구매자를 위한 대화형 계약을 제공함으로써 증강현실을 이용해 가장 효과적인 디지털 마케팅 캠페인을 구현할 수 있을 것으로 기대된다.▲ Canada-ImaginationPark-AR▲ 이미지네이션 파크 테크놀로지(Imagination Park Technologies Inc)의 증강현실 플랫폼 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 보석업체인 헬즈버그다이아몬드(Helzberg Diamonds)에 따르면 온라인 및 매장 구매를 향상시키기 위해 증강현실(AR) 시스템을 도입했다.일부 손님들은 원하는 것을 정확히 알고 있지만 대부분의 고객들은 다이아몬드나 보석의 크기와 모양, 금속 유형, 설정 스타일에 이르기까지 다양한 경험을 원한다.헬즈버그가 제공한 가상 링 경험(virrtual Ring Experience)을 통해 고객은 다양한 시청 각도에서 100개 이상의 링 스타일을 경험할 수 있다. 또한 소셜 미디어 및 전자메일을 통해 선택한 사진을 공유할 수도 있다.헬즈버그의 증강현실은 고객이 완벽한 반지를 찾아 보석 구매 결정에 대한 자신감을 갖도록 돕는 훌륭한 도구로 평가 받고 있다.▲ USA-HelzbergDiamond-AR▲  헬즈버그다이아몬드(Helzberg Diamonds)의 외부 전경(출처 : 홈페이지)

미국 외국어 학습소프트웨어업체인 로제타스톤(Rosetta Stone, Ltd)에 따르면 증강현실(AR)을 이용하는 아이폰(iPhone) 및 아이패드(iPad) 앱을 업데이트했다.이번 업테이트를 통해 증강현실(AR) 모드에서 휴대전화 또는 태블릿의 카메라를 사용해 근처에 있는 객체의 번역된 이름을 가져올 수 있다.해당 모드에서 로제타스톤 앱은 주변에 있는 의자, 책상, 테이블 또는 창과 같은 항목을 식별할 수 있다. 이때 인공지능(AI) 기반 이미지 인식이 사용된다.이를 통해 객체가 인식되면 영어, 프랑스어, 라틴 아메리카 스페인어, 이탈리아어, 독일어 등의 언어로 이름이 제공된다. 새로운 기능은 Seek & Speak이며 현재 베타 버전이다.2019년에는 더 많은 언어가 제공될 수 있을 것으로 전망된다. 특히 'TruAccent'기능의 핵심인 기계학습 및 오디오 녹음 아카이브가 제공된다. 이를 통해 경쟁 회사가 제공하는 '단순 패턴인식'보다 뛰어는 성능이 제공된다.로제타스톤 앱은 여행자를 위한 편리한 도구일뿐만 아니라 교육자 및 언어 학습자를 위한 도구로 평가 받고 있다. 앱을 통해 보다 더 많은 사람들이 언어의 장벽을 해소할 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-RosettaStone▲ 로제타스톤(Rosetta Stone) 앱 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 증강현실 기술업체인 넥스텍(NexTech AR Solutions Corp.)에 따르면 프리미엄 이러닝(eLearning) 플랫폼인 에드세트라(edCetra)를 인수했다.에드세트라는 포춘(Fortune) 500대 기업뿐만 아니라 의회 도서관 및 기타 직원들에 대한 교육 및 훈련을 제공하고 있다. 넥스텍은 2018년 5월 독점 라이센스 계약을 체결했다.넥스텍은 증강현실(AR)을 에드세트라 플랫폼에 통합하기 위해 노력해 왔다. 2019년 1월 증강현실 기능이 추가된 이러닝 플랫폼을 다시 오픈할 예정이다.증강현실을 교육 및 교육도구로 사용하는 것이 증강현실 산업의 주요 성장동인이 될 것으로 예상된다. 특히 주문형 학습의 지속성은 증강현실에서 해결책을 찾을 수 있을 것으로 기대된다.이번 인수를 통해 넥스텍은 수십억 달러 규모의 증강현실 시장에서 확고한 입지를 다진 것으로 평가된다. 현재 증강현실은 전자상거래, 교육, 라이브 스트리밍 등 3가지 핵심분야에서 수요가 높다.참고로 넥스텍은 증강현실을 이용한 교육 및 훈련이 전체 산업을 변화시킬 수 있는 또 하나의 실질적인 기회라고 판단하고 있다.▲ Canada-NextechAR-edCetra.jpg▲ 넥스텍의 에드세트라 홍보자료(출처 : 홈페이지)