▲ 일본 총무성(総務省) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 총무성(総務省)에 따르면 2024년 4월1일 기준 국내 15세 미만 아동은 1401만 명으로 전년 대비 33만 명 감소한 것으로 집계됐다.4월1일 기준 15세 미만 남자 아이는 718만 명, 여자 아이는 683만 명을 각각 기록했다. 1982년부터 43년 연속으로 감소했으며 사상 최저치로 드러났다.도도부현별로 분류하면 2023년 10월 기준 15세 미만 아동의 비율이 가장 높은 지역은 오키나와현으로 16.1%를 기록했다. 다음으로 시가현이 13%, 사가현이 12.9% 등의 순이다.반면에 15세 이하 아동의 비율이 가장 낮은 지역은 아키타현으로 9.1%에 불과했다. 아오모리현은 10%, 홋카이도는 10.1%로 인구소멸의 위험성이 높았다.연령별로 분석하면 12~14새 아동은 317만 명, 0~2세 아동은 235만 명 등 연령층이 내려갈수록 인구의 숫자는 줄어드는 것으로 조사됐다.오키나와현의 도미구스쿠시는 합계 출생률이 1.99로 전국 시정촌 중에서 14위를 기록했다. 현재 인구는 6만5000명으로 지난 20년 동안 1만4000명이 증가했다.특히 도미쿠스쿠시는 15세 미만의 아동이 2023년 1월1일 기준 1만2616명으로 전체 인구의 19.25%를 점유했다. 전국 시정촌 중 가장 높았다.

▲ 삿포로시(札幌市)의 위치[출처=구글 맵]일본 삿포로시(札幌市)에 따르면 2022년 10월6일부터 관광객 유치 촉진사업인 '삿포로 할인(サッポロ割)'과 전국여행지원인 '홋카이도 러브! 할인(HOKKAIDO LOVE！割)'의 병용을 인정하기로 결정했다.  10월31일까지 적용되는 '삿포로 할인'은 숙박객을 대상으로 1인 1박당 5000엔(부가세 포함) 이상인 경우 3000엔을 할인해준다.그 외에 '삿포로 할인'은 1박 1인당 2000엔 가격대의 쿠폰인데 점포에서 이용이 가능하다. 삿포로 시내의 다수  점포와 여행사에서 판매하고 있다.  삿포로시에서 병용을 인정하며 '삿포로 할인'을 사용하고도 '홋카이도 러브! 할인' 적용이 가능하다. 병용이 가능한 상품 판매는 각 사업자의 판단에 맡겼기 때문에 자세한 사항은 숙박시설과 여행사에 문의해야 한다.  

일본 철도운영기업인 JR홋카이도(ＪＲ北海道)에 따르면 2022년 3월 27일 하코다테선(函館線) 오타루-오샤만베 구간의 폐선이 결정됐다.  2030년 말 예정인 홋카이도 신칸센의 삿포로 노선 연선에 따라 하코다테선은 해당사와 경영 분리된다. 철도 연선의 9개 지자체와의 협의를 통해 버스 노선으로 전환하기로 합의했다. 향후 버스 노선의 편리성 향상과 운전자 확보, 노선 선정과 교통거점의 정비 등이 중요할 것으로 판단된다. 연선 15개 지자체는 하코다테선의 존폐에 대해 오타루-오샤만베와 오샤만베-하코다테 두 구간으로 나누기로 협의했다. ▲JR홋카이도(ＪＲ北海道) 로고  

일본 철도운영기업인 홋카이도여객철도(JR北海道)에 따르면 2021년 춘계 임금 인상 투쟁에서 노동조합측과 임금 인상 요구를 실시하기로 타결했다. 2001년 이후 21년만의 기본 임금 인상으로 조사됐다. 사원에 대한 대우를 개선해 젊은층 직원 유출을 막기위한 목적이다. 사원이 가장 많이 가입한 홋카이도여객철도노조(ＪＲ北海道労組)는 2021년 춘계 임금 인상 투쟁에서 기본 임금 월 6000엔 인상과 정기 승급에 맞는 임금 인상률을 4%로 요구했다.  2020년과 2021년 동안 개인 사정으로 인한 퇴직자 수가 183명으로 10년 전 대비 9배로 높았다. 이중 30대 이하 직원이 90% 이상을 점유했다.  ▲홋카이도여객철도(JR北海道) 로고

일본 비영리단체인 일본재단(日本財団)에 따르면 2022년 2월 7일 무인 페리의 세계 최장거리 및 장시간 운행이 성공했다. 홋카이도 도마코마이시(苫小牧市)에서 이바라키현 오아라이마치(大洗町)까지 약 750킬로미터(km)를 18시간 동안 자동으로 항해한 것이다. 2020년 2월 6일 출발해 2월 7일 도착했다.일반 기능의 페리에 2020년 2월부터 개발하고 있는 자율조선시스템을 탑재했다. 선박 자동식별장치와 적외선 카메라 등 각종 장치들로 얻은 정보를 인공지능(AI)이 분석해 충돌 상황을 회피한다. 관동과 홋카이도 간의 해운은 80% 이상을 대형 페리가 점유하고 있다. 선원의 인재 부족과 장시간 운행에 따른 업무 부담이 문제가 되고 있다. ▲일본재단(日本財団)로고 

일본 철도운영기업인 홋카이도여객철도(JR北海道)에 따르면 2022년 1월 19일 미국 글로벌 호텔 체인점인 메리어트 인터내셔널(Marriott International)과 제휴했다. 2023년 착공하는 삿포로(札幌)역 남쪽 출구의 재개발 빌딩에 메리어트의 최상급 브랜드 호텔을 개업할 계획이다. 호텔 브랜드에 대한 구체적인 사항은 밝히지 않았다.  중국발 코로나19 팬데믹 이후 외국인 관광객 회복과 2030년 겨울 올림픽 및 패럴림픽 유치를 목표로 삿포로시의 숙박시설 기능을 높이고자 한다. 새로운 호텔은 홋카이도여객철도의 자회사인 홋카이도여객철도 호텔즈(ＪＲ北海道ホテルズ)가 운영한다. 현시점의 구상으로는 지상 46층의 건물로 2029년 가을 완공될 예정이다. ▲홋카이도여객철도(JR北海道) 로고

일본 드럭스토어 체인점인 웰시아 홀딩스(Welcia Holdings)에 따르면 오사카 드럭스토어인 코쿠민(コクミン)과 후렌치(フレンチ)를 자회사화 할 계획이다.  주식 소유 비율은 각각 76.26%와 100%로 취득 금액은 확정 이후 발표될 예정이다. 웰시아 홀딩스는 관동 지방을 중심으로 전문성이 높은 드럭스토어를 운영하고 있다. 코쿠민과 후렌치는 홋카이도와 관동, 관서, 규슈 등 주요 도시의 대형 상점과 항구, 역, 주택가 등 다양한 입지에 위치하고 있다. 이번 자회사화를 통해 향후 도시형 점포 개점과 전국 출점 확대를 강화할 것으로 전망된다. 각사가 보유하는 지식과 노하우, 인재 등을 공유하며 경영 규모의 확대와 체계를 강화시킬 것으로 판단된다. ▲웰시아 홀딩스(Welcia Holdings) 로고

일본 홋카이도 삿포로(札幌)시에 따르면 2021년 삿포로 눈 축제를 온라인으로 개최하기로 결정했다. 실행위원회에서 발표한 것으로 중국발 코로나-19 팬데믹 영향이 주요인이다.과거에 개최된 눈 축제 및 삿포로 시의 영상을 통해 축체의 역사를 소개할 예정이다. 눈을 주제로 시민이 응모하는 사진 콘테스트도 진행할 계획이다.2020년 6월에는 대규모가 아닌 중소규모의 눈 조각을 만들기로 결정했으나 팬데믹이 악화되며 취소됐다. 참고로 삿포로 눈 축제는 1950년 시작해 매년 2월에 개최된다.▲삿포로 눈 축제(さっぽろ雪まつり) 홈페이지