일본 비영리단체인 일본재단(日本財団)에 따르면 2022년 2월 7일 무인 페리의 세계 최장거리 및 장시간 운행이 성공했다.

홋카이도 도마코마이시(苫小牧市)에서 이바라키현 오아라이마치(大洗町)까지 약 750킬로미터(km)를 18시간 동안 자동으로 항해한 것이다. 2020년 2월 6일 출발해 2월 7일 도착했다.

일반 기능의 페리에 2020년 2월부터 개발하고 있는 자율조선시스템을 탑재했다. 선박 자동식별장치와 적외선 카메라 등 각종 장치들로 얻은 정보를 인공지능(AI)이 분석해 충돌 상황을 회피한다.

관동과 홋카이도 간의 해운은 80% 이상을 대형 페리가 점유하고 있다. 선원의 인재 부족과 장시간 운행에 따른 업무 부담이 문제가 되고 있다.

▲일본재단(日本財団) 로고