영국 애스턴 의과대(Aston Medical School)의 연구에 따르면 지난 10년 동안 채식 위주의 식단으로 전환한 국민의 수가 거의 2배나 증가한 것으로 집계됐다.2021년 한 해 동안 300만명의 사람들이 채식주의자가 된 것으로 조사됐다. 2022년에도 더 많은 사람들이 채식주의자가 될 것으로 예상된다. 특히 매년 새해 1월은 많은 사람들이 건강상의 이유 및 환경 차원에서 한 달 동안 육식을 금하는 채식주의자들의 도전을 기념하는 달이기도 하다.대형 슈퍼마켓 운영기업들은 이러한 트렌드에 따라 채식주의자를 위한 다양한 식물성 음식 제품을 선보여 높은 매출을 올리고 있다. 애스턴 의과대는 채식 식단이 무조건 건강에 좋은 것이 아닐 수도 있기 때문에 영양학적인 면에서 올바른 식단이 되도록 전문가의 가이드가 필요하다고 조언한다.▲애스턴 의과대(Aston Medical School) 로고

캐나다 몬트리올대학병원(Centre hospitalier de l’université de Montréal, 이하 CHUM)에 따르면인공지능(AI)의 사회적, 법적 및 윤리적 함의를 연구하는 세계 최초의 프랑스어 학교를 설립했다.인공 지능 분야의 세계적인 리더가 되기 위한 목적이다. CHUM의 의사와 연구원은 이미 안과, 피부과, 방사선학, 내분비학 및 방사선 종양학을 포함해 80개 이상의 인공지능 프로젝트를 추진하고 있다. 외과의사는 특정 절차를 위해 수술실에서 로봇을 사용해 인공지능을 실험하고 있다. 알츠하이머 병 발견을 위한 뇌량 평가뿐만 아니라 심장기능 평가, 폐결절 발견 및 암예측에도 사용된다.이러한 노력은 의료영상의 역할을 재정의하고 향상시킬 것으로 기대된다. 의료분야에서 인공지능의 발전으로 인해 윤리 또는 사생활에 대한 우려를 위반할 가능성도 대두되고 있다.문제 해결책의 하나로 CHUM의 건강 인공지능 학교(École de l' Intelligence artificielle en santé du CHUM, 이하 EIAS)의 설립이 결정된 것이다. EIAS는 똑똑한 알고리즘을 발명하는 것을 목표로 하지 않는다. 오히려 미국 싱귤레러티대(Singularity University)에서 제공되는 의학 인공지능 프로그램에 더 가까운 것으로 평가된다.즉 EIAS의 기술 프로그램은 의료기술의 미래를 어떻게 형성하는지에 초점을 두고 있다. EIAS를 통해 환자와 간병인 모두에게 윤리적인 방법으로 인공지능을 사용하는 데에 큰 기여를 할 수 있을 것으로 기대된다.▲ Canada-CHUM-EIAS-AI-homepage▲ CHUM의 인공지능 학교(EIAS) 출범식(출처 :  홈페이지)

미국 스타트업 기업인 OssoVR에 따르면 가상현실 서비스를 이용해 의료기기 영업 담당자 교육 지원을 확대하고 있는 것으로 드러났다. 의료기기 영업교육을 지원하기 위해 Medical Sales College와 파트너십을 맺고 있다.수술실에서의 의사들이 의료기기에 대한 지식이 부족할 경우에 의료사고가 발생할 수 있다. 새롭고 보다 복잡한 기술이 계속해서 출시되고 있지만 의사들이 모두 습득하는 것은 쉽지 않아 지식 격차가 발생하고 있다.OssoVR의 의료기기 수술 훈련 소프트웨어인 OssoVR은 몰입형 360도 시뮬레이션을 제공한다. 외과의사가 보다 현실적인 경험을 하고 환자의 안전을 높일 수 있도록 훈련과 수술 수행 사이의 지식격차를 줄이도록 설계됐다.의료기기 영업 담당자도 이와 같은 환경에서 연습을 하는 것은 매우 중요하다. 의료기기 영업 담당자가 수술실에서 외과 의사를 처음부터 끝까지 안내하는 역할을 수행하고 있기 때문이다.의과대학에서 OssoVR의 기술을 구현함으로써 실습을 더 많이 경험할 수 있다. 최첨단 가상현실 기술에 대한 지식뿐만 아니라 외과 경험에 대한 지식도 더 많이 제공 할 수 있을 것으로 기대된다.참고로 OssoVR은 병원이 대학의 의사뿐만 아니라 의료기기 영업 담당자를 타겟으로 공략하고 있다. 실제 의사들에게 의료기기를 소개하고 사용법을 지도하는 것은 의료기기 판매사원이기 때문이다. ▲ US-OssoVR-medialdevicetraining-homepage▲OssoVR의 홍보 자료(출처 :  홈페이지)

홍콩 시티대학에 따르면 신체에 의약품을 배달하거나 의료검사를 수행할 수 있는 다수의 다리를 갖는 밀리 로봇(multi-legged millirobot)을 개발했다.이 밀리 로봇은 무거운 짐을 운반하고 장애물을 가로 지르는 데 도움이 되는 수백 개의 애벌레 같은 다리를 장착하고 있다.다수의 다리를 갖는 디자인은 마찰을 줄여 밀리 로봇이 신체 내에서 유체가 채워지거나 채워져 있는 영역을 용이하게 이동할 수 있도록 한다. 이 밀리 로봇은 사지가 없는 로봇보다 마찰이 40 배 적은 것으로 평가받고 있다.0.15mm 두께의 밀리 로봇은 자성 입자가 묻어있는 PDMS (polydimethylsiloxane)로 만들어져 전자기력으로 원격 제어할 수 있다.또한 밀리 로봇은 로봇이 장애물을 극복하기 위해 몸의 한쪽 끝을 90도까지 들어 올릴 수 있으며 적용되는 전자기 주파수를 증가시켜 속도를 높일 수도 있다.강한 운반 능력, 효율적인 이동 및 우수한 장애물 교차 능력을 구비하므로써 가혹한 환경에서도 이용할 수 있다. 예를 들어 소화시스템을 통해 지정된 장소로 약물을 배달하거나 의료 검사를 수행할 수 있을 것으로 기대된다. 연구팀은 생분해성 소재 찾기, 새로운 모양 연구 및 추가 기능 등 3가지 영역에서 연구를 향상시키기 위해 노력하고 있다. 참고로 이 연구결과는 Nature Communications에 게시됐다.▲ China-HonKongCityUniversity-milirobot▲다수의 다리를 갖는 밀리 로봇(출처 : 시티대 홈페이지)