싱가포르 투자회사인 테마섹 홀딩스(Temasek Holdings)에 따르면 Element Materials Technology를 인수할 계획이다. Element Materials Technology는 영국 기계산업공학 테스트 및 조사 서비스기업이다. 테스팅과 조사 서비스 산업 부문의 성장 가능성이 높은 것으로 전망되기 때문이다. 인수 규모는 US$ 70억달러 규모이며 테마섹 홀딩스는 2019년 해당사의 지분을 인수한 바 있다. 이번 인수는 테마섹 홀딩스 측에도 대규모 계약 체결 중 하나로 평가받고 있다. 글로벌 투자회사인 Bridgepoint Group에 의한 지배적 지분 거래이다. Bridgepoint Group은 2015년 12월 영국 인수기업인 3i로부터 Element Materials Technology를 인수했다. Element Materials Technology는 200개 이상 연구소의 글로벌 네트워크를 운영한다.▲Element Materials Technology 로고

오스트레일리아 광산기업 시라(Syrah Resources)에 따르면 미국 전기자동차 기업 테슬라(Tesla)와 전기 자동차용 배터리 생산에 필요한 흑연을 공급하기로 계약했다. 계약에 따라 시라는 미국 루이지애나주의 증설된 공장에서 생산된 흑연 재료 대부분을 테슬라에 판매하게 된다. 시라는 흑연 생산에 필요한 원료는 모잠비크 시라의 발라마(Balama) 흑연 광산에서 가져올 예정이다.시라는 다른 고객과 상업적이고 기술적인 계약을 진전시키고 있다. 루이지애나주 비데일리아(Vidalia)의 천연 흑연 AAM(Active Anode Material)을 개발하고 추가 장기 구매 계약을 확보하기 위한 목적이다.향후 2030년까지 전기자동차(EV) 판매량이 전체 자동차 판매의 40%를 차지할 것으로 전망된다. 따라서 일부 원자재에 대한 수요는 5배 이상 증가할 것으로 예상된다.▲ 시라(Syrah Resources) 홈페이지

글로벌 시장 조사기관 베리파이드 마켓 리서치(Verified Market Research)에 따르면 2028년 글로벌 금속 3D 프린팅 시장이 $US 44억5876만달러에 도달할 것으로 전망된다.2020년 글로벌 금속 3D 프린팅 시장 규모는 5억3418만달러 규모를 기록했다. 향후 2021년 ~ 2028년까지 연평균 30.38% 성장이 예상된다.최근 글로벌 금속 3D 프린팅 시장은 항공우주, 자동차 산업 등 다양한 고온 엔지니어링 응용 분야에서 활용도가 증가하면서 수요를 증가하고 있다.또한 선택적 레이저에 대한 특허 만료, 대규모 맞춤화, 새로운 형태의 3D 인쇄 적용 등 금속 3D 프린팅 시장을 성장시키는 주요인 중 하나다.금속 3D 프린팅 시장의 핵심 기업들은 3D Systems Corporation, EOS GmbH Electro Optical Systems, The Exone Company, Stratasys Ltd., Sandvik AB, Renishaw PLC, Materialise NV, Höganäs AB, Titomic Limited, Voxeljet AG 등이다.참고로 2021년 5월 3D Systems은 독일 소프트웨어 기업 Additive Works GmbH를 인수했다. 3D 프린팅 프로세스의 신속한 최적화를 위해 시뮬레이션 기능을 확장하기 위한 목적이다.2021년 9월 ExOne은 3D 인쇄 도구 옵션 X1 Tooling을 출시했다. 플라스틱, 복합재, 금속부품 등 최종 생산을 위한 도구의 빠르고 저렴한 현지 생산을 원하는 제조업체의 수요에 대응하기 위함이다.▲ 금속 3D 프린팅으로 인쇄된 부품(출처 : Hub 홈페이지)

독일 글로벌 스포츠기업인 아디다스(Adidas)에 따르면 폴리에스테르의 절반 이상을 플라스틱 폐기물로 만든 재활용 소재로 생산한다.세계 해양오염을 막기 위해 플라스틱 폐기물의 재앙을 막기 위한 목적이다. 2020년 아디다스 제품에서 재활용 폴리에스테르의 비율은 처음으로 50%를 초과할 전망이다.아디다스는 2024년까지 신발, 의류, 가방 및 정강이 보호대와 같은 기타 품목에 걸쳐 재활용 폴리에스테르만 사용할 방침이다.특히 아디다스는 2020년에 "해변과 해안 지역에서 수집된" 재활용 플라스틱 폐기물을 사용하여 생산된 신발 1200만-2000만 켤레를 판매할 예정이다.재활용 재료로 만들어진 최초의 러닝화인 "Futurecraft Loop"는 2021년 매장에 출시된다. 참고로 글로벌 기업들은 환경보호 프로그램을 통해 이미지를 제고하고 있다.▲ Germany-Adidas-Recycle▲ 아디다스(Adidas)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 3D프린팅 기술기업인 폼랩(Formlabs)에 따르면 국제전자제품 박람회인 'CES 2019'에서 광경화조형 재료(stereolithography materials) 포트폴리오로 새로운 3D 프린트용 수지를 소개했다.첫번째 탄성수지는 이 회사의 가장 부드러운 엔지니어링 수지이다. 이 소재는 반복되는 사이클을 견딜 수 있는 실리콘 부품 프로토 타입제작에 적합한 것으로 평가된다.반복되는 사이클에는 구부리거나, 늘리거나, 압축하는 과정이 포함된다. 응용할 수 있는 분야에는 웨어러블, 의료용 모델, 로봇공학 및 특수효과 소품이 포함되며, 일반적으로 성형(mouldmaking)을 통해 생산된다.두 번째 수지는 치아기능을 더욱 확장시킨 디지털 틀니(Digital Dentures)이다. 폼랩은 업계에서 가장 큰 치과용 3D프린터 사용자 기반을 갖고 있는 것으로 분석된다.2019년 들어 전년 대비 '600% 이상'의 속도로 성장하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 '5만건이 넘는 수술'이 프린팅된 수술 가이드가 수행된 것으로 추산된다.폼랩은 진정으로 접근가능한 직접 프린트된 치과보철을 제공할 수 있을 것으로 평가된다. 특히 이 회사는 치과 기술자들과 치과 기공실을 통해 3D 프린트된 틀니를 정확하고 신뢰성 있게 생산할 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-Formlambs-3Dprinting-Denture▲ 폼랩(Formlabs)의 치과수지 홍보자료(출처 : 홈페이지)