사우디 아라비아 국영 석유·천연가스 기업인 아람코(Aramco)에 따르면 2022년 1분기 이익은 US$ 395억달러로 전년 동기 대비 82% 증가했다. 세계 최대 석유회사이기도한 아람코 이익 증가의 주요인은 석유 및 천연가스 수요 확대와 원유 가격 상승 덕분이다. 2022년 5월 둘째주 글로벌 기술 대기업인 애플(Apple)을 제치고 아람코는 세계 최고 가치 기업으로 등극했다.예상보다 좋은 실적이 나온 뒤 아람코는 188억달러의 배당금과 40억달러의 보너스 주식을 투자자들에게 제공할 계획이다. 아람코는 석유와 가스 생산 능력을 확장해 예상되는 수요 증가를 충족시키면서 장기적으로 투자하고 있다고 밝혔다. 무엇보다 에너지 안보가 매우 중요한 것으로 판단하기 때문이다. 더욱 친환경적인 운송 기술 개발에서 저탄소 수소 및 암모니아 가치 사슬 구축에 이르기까지 국내외 파트너와 협력해 새로운 기술과 솔루션을 모색하고 있다.아람코는 에너지 위기를 겪고 있는 고객을 위해 또한 진행 중인 글로벌 에너지 전환에 대해 자사가 할 수 있는 기여에 낙관하고 있다. ▲아람코(Aramco) 로고

글로벌 친환경에너지 비영리 조직이자 기후 싱크탱크인 엠버(Ember)에 따르면 유럽연합(EU)이 러시아의 화석 연료를 대체하기 위해 좀 더 완화된 녹색 기준을 고려하고 있는 것으로 드러났다.유럽연합은 러시아의 화석 연료를 신재생에너지와 수입 수소 전력으로 대체하기 위해 환경규제 완화를 준비하고 있다. 회원국 기업은 환경영향평가 없이 풍력 및 태양광 프로젝트를 위한 건설 작업을 시작할 수 있게 된다.에너지 정책을 통제하는 유럽연합의 27개 회원국들은 유럽연합의 신재생에너지 목표를 충족시키기 위해 각국의 지역들에 충분한 프로젝트를 할당해야 한다. 할당 영역들을 선택하기 전에 환경영향 평가는 필요하다. 길고 복잡한 행정 절차는 재생 가능 에너지 및 관련 인프라에 대한 투자 확대의 핵심 걸림돌이다. 완화되는 환경규제 계획은 조류 및 다른 보호종을 죽이거나 서식지를 교란시키는 결과를 초래할 수도 있다. 러시아와 우크라이나의 전쟁은 유럽연합이 화석 연료에 대한 대안 채택을 가속화시켰다. 2050년까지 탄소 배출 제로 달성을 목표로 그린딜 기후 목표가 추진되고 있다.2021년 유럽연합은 2030년까지 탄소 배출량을 55% 줄이겠다는 중기 목표 달성을 위해 일련의 조치를 발표한 바 있다. 유럽 그린딜 위원회는 수소가 러시아로부터 대부분 공급되는 유럽의 중공업에 사용되는 천연가스를 대체할 수 있는 유일한 에너지라고 주장한다. 대체 에너지는 탄소 배출량을 줄이는 것뿐만 아니라 기업의 경쟁력을 유지하는 것이 중요한 데, 수소가 가장 적합한 것으로 판단하고 있다. 유럽연합은 2030년까지 재생 가능 자원으로 40%의 전력을 생산하기로 합의한 바 있다. 하지만 조만간 더 높은 목표치를 설정할 것으로 전망된다. 녹색 에너지 프로젝트의 배치율을 30% 확대할 것으로 예상된다.유럽연합은 6개월 이내에 러시아로부터의 석유 수입 금지를 논의하고 있다. 2022년 말까지 러시아산 천연가스 사용을 중단하겠다고 약속했다. 러시아 천연가스는 유럽연합 지역 소비량의 40% 이상을 차지한다.▲엠버(Ember) 홈페이지

남아프리카공화국 글로벌 광산대기업인 앵글로 아메리칸(Anglo American)에 따르면 북부 백금광산에서 무게 220톤에 달하는 세계 최대 수소 연료 트럭을 공개했다.디젤 트럭을 대체할 최초의 차량으로 알려진 상기 트럭은 2메가와트의 수소 연료 전지를 사용해 최대 290톤의 광석을 운반할 수 있다.거대한 수소 연료 트럭의 출시는 단지 인상적인 홍보뿐만 아니라 수소 연료로 활동하는 전체 수소 차량 생태계의 시발점이 될 것으로 전망된다. 정부 역시 앵글로 아메리칸의 거대한 수소 연료 트럭을 국가의 수소 미래 경제를 위한 큰 도약이라고 선언했다. 앵글로 아메리칸은 2040년까지 탄소 중립을 달성할 계획이다. 물을 수소와 산소의 구성 원자로 나누는 에너지를 사용해 수소 연료를 공급하기 위해 태양광 에너지를 사용할 것이다. 수소를 연소하면 수증기만을 방출한다. 화석 연료의 경우처럼 이산화탄소를 열로 가두는 것이 아니기 때문이다. 향후 몇 년 동안 앵글로 아메리칸은 현재 운행 중인 디젤 트럭들을 친환경 수소로 연료가 공급되는 트럭으로 개조하거나 교체할 계획이다. 이러한 실험이 성공한다면 노천 광산에서 디젤 트럭 운용에 따른 이산화탄소 배출을 80%까지 제거할 수 있을 것으로 예상된다.2021년 11월 프랑스, 독일, 영국, 미국 등을 포함한 선진국은 남아공이 저탄소 경제로 전환하는 것을 돕기위해 최소 US$ 85억달러와 기술 지원을 약속했다.▲앵글로 아메리칸(Anglo American)의 세계 최대 수소 연료 트럭 (출처 : 홈페이지)

국제에너지기구(IEA)에 따르면 영국이 신재생에너지를 최대한 활용할 수 있도록 저장공간을 늘려야한다고 조언했다. 에너지 위기를 장기적으로 해결하기 위함이다.근본적인 문제는 글로벌 가스 공급이 원활하지 못한 탓도 있지만 재고 에너지가 너무 적었기 때문에 국내 에너지 요금이 단기간에 엄청나게 오른 것이다.에너지 위기 문제는 고질적이기 때문에 태양열, 풍력, 녹색수소 등의 신재생에너지로 발생시킨 전기를 어떻게 더 잘 저장하고 더 많이 저장하는지가 핵심 문제로 대두되고 있다. 저렴하고 친환경적인 저탄소 에너지를 충분히 확보할 수 있는 비결은 신재생에너지를 최대한 활용할 수 있도록 저장공간을 확대하는 것이다.각국 정부가 기후 목표를 달성하기 위해 경쟁함에 따라 향후 10년 동안 '저장 솔루션' 붐이 일어날 것으로 예측된다.향후 5년 이내에 신재생 가능 에너지 자원에 더 많이 의존하는 유연한 전기시스템을 구축 필요성이 증가할 것으로 예상된다. 2026년까지 전 세계 에너지 저장 용량이 56% 확장돼 270GW에 이를 것으로 전망된다.▲국제에너지기구(IEA) 홈페이지

미국 유나이티드 에어라인(United Airlines)에 따르면 수소전기 엔진 제조업체 지로애비아(ZeroAvia)의 지분 인수를 위해 $US 3500만달러를 투자했다.이번 투자는 유나이티드의 100% 친환경 달성 목표의 일부분이다. 탄소 상쇄에 의존하지 않고 2050년까지 온실가스 배출을 100% 줄이기 위한 목적이다.또한 2028년까지 유나이티드 익스프레스(United Express) 지역 제트기에 사용될 100% 수소엔진 100대를 구매하기로 결정했다. ZeroAvia ZA2000-RJ 엔진 50대를 추가로 구매한다.지로애비아는 19인승 항공기에 사용할 수 있는 ZA600엔진을 개발하고 2024년까지 제품을 상용화 할 방침이다. 참고로 수소-전기 엔진은 화석연료를 태우는 대신 연료 전지에서 화학 반응으로 생선된 전기를 전기 모터에 동력을 공급하는 원리이다.▲ 지로애비아(ZeroAvia) 홈페이지

영국 애버딘 시의회(Aberdeen City Council)에 따르면 2030년까지 애버딘이 선도적인 수소 허브로우 700개의 일자리를 창출할 것으로 전망된다.애버딘 시의회가 글로벌 에너지대기업인 BP를 상업적인 제휴를 위한 우선협상대상자로 확정함에 따라 이와 같은 예상이 도출됐다.선도적인 수소 허브가 되기 위한 1단계는 도심 내 녹색 수소 생산시설을 건설하는 것이다. 친환경 수소 생산설비 납품을 수반하며 2024년부터 첫 운영을 목표로 하고 있다. 애버딘은 스코틀랜드 북동부에 있는 번창하는 국제 항구도시이다. 이미 수소로 움직이는 2층 버스를 운행하고 있다. BP는 지난 50년 이상 북해유전을 운영하는 기간 동안 축적된 기술을 신흥 에너지 산업으로 직접 이전할 수 있을 것으로 판단한다. ▲애버딘 시의회(Aberdeen City Council) 홈페이지

영국 런던 본사의 다국적 화학 대기업인 이네오스(INEOS)에 따르면 '친환경 수소' 를 개발하는 프로젝트에 €20억유로 이상을 투자할 예정이다. 유럽 전역에서 탄소를 제거하기 위함이다. 이네오스는 자회사인 INOVYN을 통해 물을 수소와 산소로 쪼개는 기술인 전기분해 프로젝트에 자금을 지원한다.이를 통해 다양한 응용분야에 활용할 수 있는 제로(0) 탄소 수소연료를 만들 계획이다. 노르웨이의 항구도시인 라프네스에 새로운 20MW의 전해관을 건설하여 국가의 운송 산업에 수소를 공급한다.독일 쾰른에는 120MW 규모의 전기공급기가 별도로 건설돼 전력과 메탄올을 연결하는 기능을 통해 친환경 암모니아와 전기연료 생산을 추진할 예정이다.노르웨이 공장은 연간 탄소 배출량을 최소 2만2000톤 줄일 수 있다. 또한 독일 쾰른 공장에서의 배출량은 연간 12만톤 이상 감소할 것으로 예측한다.▲이네오스(INEOS) 홈페이지