영국 정부 산하 비즈니스, 에너지 및 산업 전략부인 BEIS(Department for Business, Energy & Industrial Strategy)의 연구에 따르면 수소(H2)는 이전에 생각했던 것보다 2배 강력한 온실 가스인 것으로 드러났다. 따라서 미래의 수소 인프라에서 누출 방지의 중요성이 대두됐다. 수소 사용 증가에 따르는 대기의 악영향은 수소가 간접적인 온실 가스인 것으로 설명된다. 수소는 대기 중 다른 온실 가스와 반응해 지구 온난화 잠재력(GWP)을 증가시킨다. 지구 온난화 잠재력(GWP)의 불확실성은 대부분 대기 중 수소의 자연 수소량과 관련된 불확실성에서 비롯된다.수소에 대한 토양 흡수원의 크기가 가장 불확실한 요소이다. 대기 불확실성을 해결하기 위한 노력이 필요하다.  즉 모든 수소 파이프라인 및 장비 등에서 누출을 최소화하는 데 노력을 기울여야 한다.수소가 누출되면 간접적인 지구 온난화가 발생할 것으로 예측된다. 이는 화석 연료에서 수소로 전환함에 따르는 온실 가스 배출 감소를 상쇄시킨다. 수소의 생산, 운송, 저장 및 최종 사용에서 예상되는 수소 누출 비율은 다음과 같다. 최악의 수소 누출 요인은 액화수소를 유조선으로 운송하는 것이다. 운송 중 액화 수소의 13.2%가 공기 중으로 누출되는 것으로 예측된다. 다음으로 지상 압축 가스 저장은 6.52%가 유출된다. 연료 전지 2.64%, 주유소 0.89%, 기타 모든 수소 생산과 운송 및 저장 그리고 사용 등은 0.53% 미만 누출된다. BEIS는 수소를 미래 주요 에너지원으로 채택하려면 생산과 소비 전 과정에서 누출을 최소화가 위한 방안을 마련해야 한다고 주장했다. ▲BEIS(Department for Business, Energy & Industrial Strategy) 로고

영국 플라스틱 재활용 기업인 플라스틱 에너지(Plastic Energy)에 따르면 플라스틱 재활용을 위해 대규모 투자를 확대하고 있다. 2021년 11월 공장 증설을 위해 투자자들로부터 €1억4500만유로를 유치했다.플라스틱 에너지는 국내에서 상업적으로 활성화된 플라스틱 재활용 공장을 보유한 몇 안 되는 기업들 중 하나로 평가받는다. 특허를 받은 액화 오일을 만들기 위해 열분해법을 사용하며 생산된 오일은 석유화학 대기업들에게 판매한다. 글로벌 석유대기업들인 토탈에너지(Total Energies), 엑슨모빌(ExxonMobil), 사빅(Sabic) 등의 파트너사이다. 파리 기후협정의 지구 온난화 저지 목표에 따라 탄소 배출량을 제한하기 위해서는 각국의 적극적인 환경보호 정책이 절실한 상황이다. 특히 비닐류의 석유화학 플라스틱 사용량을 줄여야 한다. 플라스틱 재활용 분야에 대한 투자가 증가하고 있음에도 불구하고 상업성 및 경제성에 이르기까지는 재활용 처리 규모가 많이 부족하다. 2030년 이후에야 처리 규모가 경제성을 갖출 것으로 예상된다. ▲플라스틱 에너지(Plastic Energy) 공장 설비(출처 : 홈페이지)

영국 정부에 따르면 2022년 더욱 강력한 배출가스 감축 기회를 제공할 것으로 전망된다. Cop26 기후회의 글래스고 협약을 준수해야 하기 때문이다.  지구 온난화를 저지하려는 운동에 반대하는 세력은 갈수록 힘을 잃고 있다. 하지만 여전히 다양한 이해관계로 인해 화석연료로 이익을 추구하려는 정부 및 기업 등으로 구성된 세력의 방해도 만만치 않은 상황이다. Cop26 기후회의에서는 지구 온도가 1.5도까지 올라가는 것을 제한하는 목표를 달성하기 위해 필요한 즉각적인 탈탄산화를 추진할 것을 촉구했다.홍수, 산불, 이상 기상현상 등의 기후 피해를  줄이려는 모든 사람들에게 가장 중요한 질문은 "어떻게 지구 온난화를 저지하는 이행 속도를 높일 것인가?" 하는 것이다. Cop26 기후회의가 실패로 역사에 남게 된다면 이산화탄소 배출량이 계속 증가하는 것이기 때문이다. 지구 온도를 1.5도로 제한하기 위해서는 배출량을 10년 동안 45% 감축해야 한다. 2021년 11월 현재 약속에 따라 지구 온도가 2.4도까지 올라가는 것을 제한하는 것을 목표로 진행 중이다. Cop26 기후회의에서는 환경을 파괴하는 화석연료 사업들이 계속해서 진행되고 있다는 것에 유감을 표명했다.2022년 이집트에서 개최되는 'Cop27 기후회의' 에서는 세계 각국의 정부들 및 기업들이 또 다른 기후변화를 저지하는 기회를 갖게 되길 기대한다. ▲정부 홈페이지