▲ 서울도시농업박람회 포스터 [출처=서울특별시청]녹색식물을 통한 반려와 치유의 가을 축제서울시에 따르면 10월13일(금)~14일(토) 이틀간 ‘2023 서울도시농업박람회’를 동대문 DDP에서 개최한다. 2012년에 시작해 올해 12회째를 맞는 '서울도시농업박람회'의 슬로건은 ‘녹색치유, 젊어지는 서울'이다.이번 박람회는 '주제존, 체험존, 홍보존, 판매존' 등으로 구성됐으며 서울시 도시농업 정보와 사례를 공유하고 다양한 체험을 할 수 있도록 했다. 개막식은 10월 13일(금) 오후 2시 타악 그룹·비보이 공연 등 다채로운 무대 행사가 진행된다.주제존은 △반려식물 상담소 △농부의 작업실 △농부의 텃밭 △농부의 부엌 등 서울의 상징 한강 산택로 형태로 표현한 4가지 테마로 도시농업을 소개하고 있다.반려식 상담소는 반려식물을 추천받을 수 있으며 농부의 작업실은 토종작물을 보전하는 공간으로 활용된다. 농부의 텃밭은 도시텃밭정원 모델과 동반식물을 소개하고 농부의 부엌은 가정용 스마트팜인 LED 식물 재배기 활용 전시 공간이다.체험존은 현장에서 선착순 신청을 받아 커피박 새활용 화분 만들기 식물과 아로마 오일을 이용한 심신 안전 테라피 등 체험에 참여할 수 있다. 시민이 참여한 나만의 텃밭정원 공모전 작품도 전시된다.홍보존에서는 농업기술센터, 반려식물병원, 서울시 종로구 등 11개 자치구, 서울먹거리창업센터 등이 참여했다. 농업기술센터 홍보관에서 도깨비박·히아신스콩·하늘마 등 일상에서 보기 힘 든 특이 작물을 선보인다.2023년 4월 서울시농업기술센터 내 개원한 반려식물병원은 시민의 건강한 원예 활동을 지원하기 위해 출장 서비스를 제공할 예정이다.종로구 등 11개 자치구는 꿀비누 만들기, 천연 염색 등 흥미로운 볼거리와 즐길거리를 제공한다. 서울먹거리창업센터는 누룽지를 이용한 요리, 탄소 줄이기 비건 식품 등 미래 먹거리 전시·체험 공간을 마련한다.판매존에서는 청년 농부 생산품과 농식품 스타트업 기업 생산품인 고단백 그래놀라, 흑삼 오미자 건강구미, 송화버섯 가루, 토마토, 생강청 등 소포장 제품 위주로 판매된다.농협과 스마트팜 관련 민간 기업이 참여하는 박람회는 서울시 생산 농산품 홍보 및 반려식물 나눔행사, 가정용 스마트팜 기기 전시 등 다양한 이벤트가 준비돼 있다.박재용 서울시 노동·공정·상생정책관은 "도시농업은 단순히 식물 재배를 넘어 정서적 안정과 치유의 효과도 있다.'며 '이번 도시농업박람회를 통해 시민들에게 휴식과 즐거움을 제공하고, 관련 산업 활성화 및 소상공인의 소득 증대에도 기여할 것이다."고 밝혔다.

나이지리아 기업가 및 기업 육성 비영리단체인 엔데버(Endeavor)에 따르면 2025년까지 전자상거래가 국내 및 다른 아프리카 국가 등에서 300만개의 일자리를 창출할 것으로 전망한다. 더불어 170만개의 추가적인 일자리도 만들어질 것으로 예상된다. 구글(Google)이 유럽과 아프리카 사이의 해저 케이블을 통해 디지털 전환을 지원하기 위해 US$ 10억달러를 투자한 결과이다. 더 나아가 국내 및 다른 아프리카 국가들의 인터넷 보급률이 75%에 도달하면 4400만개의 일자리가 생길 것으로 전망된다. 아프리카의 디지털 경제는 빠른 성장 추세를 이어가고 있다. 이러한 트렌드는 아프리카 대륙의 GDP, 일자리 창출 및 전반적인 경제 전망에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.글로벌 투자자들은 아프리카의 스타트업 및 디지털 경제에 대한 사업 기회를 적극적으로 활용하기 위해 투자 속도를 조절 및 다각화하고 있다.▲엔데버(Endeavor) 홈페이지

나이지리아 엔데버(Endeavor)에 따르면 2050년까지 아프리카의 디지털 경제 시장이 US$ 7120억달러까지 성장할 것으로 예상된다. 2022년 6월 현재 아프리카의 디지털 경제는 여전히 성장하고 있으며 시장 규모는 1150억달러로 추산된다.아프리카의 디지털 경제는 강력한 시장 기반과 코로나-19 팬데믹의 영향에 의해 성장이 가속화되고 있다.2050년까지 아프리카 대륙은 전 세계 젊은이의 3분의 1이 거주할 것으로 전망된다. 아프리카 대륙은 다른 지역보다 더 빨리 도시화되고 있다. 2025년에는 세계 인터넷 사용자 6명 중 1명이 아프리카에 있게 될 것이다. 더 많은 아프리카인들이 디지털 활동에 참여하고 있다.이에 따라 더 많은 투자자가 아프리카 기술의 잠재력에 주목하고 있다. 2020년 1월부터 2021년 12월까지 아프리카 디지털 스타트업에 대한 자금 조달은 글로벌 스타트업에 대한 자금 조달 보다 2배 더 빠르게 성장했다.엔데버는 국내 최대 도시인 라고스 기반의 기업가 및 기업 육성 비영리단체이다. 1997년 설립됐으며 세계 정상급 창업자들을 선정해 지원 및 투자함으로써 기업가 정신이 발현되고 기업이 성장할 수 있도록 지원하는 글로벌 조직이다. ▲엔데버(Endeavor) 홈페이지

영국 디지털 기술 교육 스타트업인 멀티버스(Multiverse)에 따르면 최근 추가 자금으로 US$ 2억2000만달러를 조달했다. 이로서 8개월 전에 비해 기업 가치 평가액이 2배로 늘어났다.2022년 6월 기준 기업 가치를 17억달러로 평가받았다. 멀티버스는 영국 국내와 미국에서 견습생을 위한 기술 교육을 하고 일자리를 찾아 주는 기업이다. 2016년 창업했으며 처음에는 몇 명의 견습생을 유치하는 데 불과했다. 2022년 현재 견습생은 8000명에 이를 정도로 급성장했다.멀티버스의 창업자 중 1명은 전 영국 총리인 토니 블레어(Tony Blair)의 아들인 유안 블레어(Euan Blair)이다. 토니 블레어는 멀티버스의 사업에 대해 25~50% 지분을 소유하고 있다. 지분 가치는 4억2500만~8억5000만달러 사이일 것으로 조사됐다.토니 블레어는 총리였을 당시 보다 높은 미래 산업의 지식으로 미래 세대가 인생을 설계하길 바랬다. 그 일환으로 대학 학위 취득을 강력히 지지했다. 고교 졸업생의 절반이 대학에 진학해야 한다는 목표를 세운 바 있다. 이번 추가 자금은 영국 국내 및 미국에서 지속적인 사업 확장을 위해 사용할 계획이다. 멀티버스는 매년 10만명의 견습생들에게 새로운 학습 기회를 제공하는 서비스를 지원할 수 있을 것으로 예측한다.2022년 6월 현재 멀티버스는 600명 이상의 직원 대부분을 국내에서 고용하고 있다. 멀티버스는 개인화된 코칭과 더불어 견습생 평가 및 새로운 직업으로의 배치 등을 지원한다.다양한 단계의 디지털, 기술, 데이터 등의 직종으로 이동하려는 사람에게 더 많은 교육 서비스가 제공되도록 노력하고 있다.▲멀티버스(Multiverse) 홈페이지

미국 글로벌 검색기술기업인 구글(Google)에 따르면 블랙 파운더 펀드(Black Founders Fund)의 2번째 지원금으로 US$ 400만달러를 배정했다.나이지리아 및 다른 아프리카 국가의 스타트업을 지원하기 위한 기금이다. 구글은 1번째 블랙 파운더 펀드의 지원금 신청 및 배정을 성공리에 마쳤다.이에 따라 2번째 기금 및 지원을 확대해 10 이상의 스타트업을 추가로 지원하기로 결정했다. 게다가 블랙 파운더 펀드 아프리카(Black Founders Fund Africa)는 다음의 아프리카 대륙 13개국에 초점을 맞추고 있다.나이지리아, 보츠와나, 카메룬, 코트디부아르, 가나, 에티오피아, 케냐, 르완다, 세네갈, 남아프리카공화국, 탄자니아, 우간다, 짐바브웨 등에서 적격 기준을 충족하는 스타트업이 참여할 수 있다.하지만 상기 13개국 외 다른 아프리카 국가의 스타트업이 참여하는 것도 적극적으로 수용하고 있다. 선정된 스타트업들은 5~10만달러 사이의 투자를 받는다.더불어 구글 클라우드 크레딧, 훈련 형태의 지원, 각 스타트업 특유의 도전 과제를 해결하는 데 도움을 주는 멘토 네트워크 접근 등으로 스타트업 당 최대 20만달러의 지원이 제공된다.▲구글(Google) 로고

나이지리아 핀테크 스타트업인 이탭(Etap)에 따르면 사전 시드 라운드에서 US$ 150만달러의 자금을 모금했다. 수동적인 자동차 보험의 문제를 해결하는 솔류션을 개발하기 위함이다. 국내 및 아프리카 전역에서 더욱 쉬운 자동차 보험 가입, 만료 갱신과 전환, 보험금 청구 과정 등을 원활하게 지원할 방침이다. 이번 모금은 Toyota Tsusho와 CFAO 그룹의 벤처 캐피털 부문인 Mobility 54가 주도했다.나이지리아 국내에 등록된 1200만대의 차량 중 21%만이 자동차 보험에 가입된 것으로 추정된다. 나머지 79%는 가짜 자동차 보험 증명서를 갖고 다니거나 전혀 보험에 가입돼 있지 않다.즉 가입 기간이 만료된 보험 증서의 갱신 및 전환이 자동적으로 이뤄지지 않기 때문에 차량 소유자 대부분이 모르는 상태에서 가짜 자동차 보험 증명서를 갖고 다닌다. 또한 보험에 가입된 자동차 소유주도 보험이 만료될 때 보험을 잘 갱신하지 않는다. 국내법은 모든 차량이 반드시 보험에 가입돼야 한다고 요구한다.보험업계는 자동차보험 전환을 여전히 수동으로 진행하거나 대행사를 통해 수행해 많은 문제가 발생하고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 이탭이 사업을 시작했다. 이탭은 자동차 소유주가 90초 이내에 보험에 가입하고 3분 이내에 보험금을 청구하도록 서비스를 제공한다. 강력한 기술로 국내 및 아프리카 전역의 자동차 보험산업에 혁명을 일으킬 것으로 전망된다. ▲이탭(Etap) 홈페이지

영국 핀테크 스타트업인 크레디트 쿠도스(Credit Kudos)에 따르면 미국 애플(Apple)에 인수합병됐다. 애플의 영업망을 통해 사업을 확대할 수 있을 것으로 전망된다.크레디트 쿠도스는 머신러닝을 사용해 기존 신용 평가 점수에 대한 대안 서비스를 마련하고 있다. 즉 기업은 크레디트 쿠도스의 제품을 통해 개방형 금융기법을 활용해 경제성과 위험 평가를 강화할 수 있다.애플은 크레디트 쿠도스의 기술을 통해 대출 서비스를 확대하는 방안을 모색할 것으로 전망된다. 더불어 신용 서비스에 대한 더 많은 지원도 시작할 것으로 예상된다.애플은 골드만 삭스(Goldman Sachs)와 제휴해 현재 미국에서만 이용 가능한 신용카드, 기기 할부 결제 등을 제공하고 있다. 2014년 애플 페이(Apple Pay)를 출시하면서 은행업계에서 우려했던 것보다 더 금융 서비스로 진출이 더디다. 애플 페이는 아이폰(iPhone)과 워치(Watch)를 사용하고 사파리(Safari) 웹브라우저를 통해 비접촉 결제가 가능하다.애플은 Klarna, PayPal, Afterpay 등이 제공하는 할부 옵션과 유사한 후불제 기능인 'buy now, pay later' 기능을 애플 페이에 도입할 계획이다. 크레디트 쿠도스 인수를 통해 애플은 후불제 기능을 고객에게 제공할 수 있을 것으로 판단된다.▲크레디트 쿠도스(Credit Kudos) 로고

인도 가구 대여 스타트업인 펄렌코(Furlenco)에 따르면 운영 재구축을 위해 직원을 180명에서 200명 사이로 해고했다. 직원 축소 이후 전체 직원 수는 350명으로 조사됐다. 해고된 직원들은 대다수 불만사항 관리, 운영 스케줄 등을 포함한 고객 지원 직종이다. 일부 직원들은 운영팀에 재배치됐다. 펄렌코는 대도시와 소도시의 사업 운영 규모를 축소할 방침이다. 사업 규모를 집중적으로 확대할 계획이었던 캘커타(Kolkata)와 다른 도시들의 운영도 연기됐다.  가구 수리 및 운영과 반납된 가구의 회수를 포함한 자산 관리 사업 부문도 제3자 운영자들에게 아웃소싱을 맡겼다. ▲펄렌코(Furlenco) 로고

미국 소프트웨어 개발업체인 마이크로소프트(Microsoft)에 따르면 아프리카 사무소인 ATO(Africa Transformation Office)를 통해 향후 5년간 1만개의 스타트업 성장을 지원할 계획이다.나이지리아를 비롯한 아프리카 대륙의 스타트업 생태계에 대한 패스트트랙 투자를 촉진하기 위함이다. 투자펀딩을 이용해 스타트업이 빠르게 성장할 수 있도록 US$ 5억달러를 지원할 방침이다.최근 출범한 글로벌 파운더스 허브(Founders Hub)는 ATO를 통해 아프리카 스타트업과 연결한다. 파운더스 허브는 스타트업들에게 다양한 자원을 제공하는 셀프 서비스 허브이다.마이크로소프트 애저(Azure)나 깃허브(GitHub)와 같은 툴, 멘토링, 훈련 및 교육 콘텐츠 등을 지원한다. 이미 마이크로소프트는 아프리카 전역의 스타트업을 위해 액셀러레이터 및 인큐베이터 등과 함께 새로운 파트너십을 구축했다.▲마이크로소프트(Microsoft) 로고

인도 헬스테크 스타트업인 메디버디(MediBuddy)에 따르면 시리즈 C 펀딩 라운드를 통해 US$ 1억2500만달러를 유치했다. 투자자로 사모펀드인 콰드리아 캐피털(Quadria Capital)과 라이트록 인디아(Lightrock India) 등이 참여했다. 해당사는 투자금을 직원 채용, 고객 인식 및 데이터 과학, 임상 연구 등을 포함한 기술 플랫폼 강화와 상품 개발에 활용할 계획이다. 헬스케어 서비스 네트워크를 강화하고 플랫폼 내에 새로운 서비스를 론칭할 예정이다. 헬스케어 산업의 디지털화는 외딴 지역에서도 전문가의 적절한 의학적 도움을 받을 수 있도록 한다. 해당사는 전문의와 화상 통화, 의약품 배달, 정신건강 지원, 자가 진단 테스트기 등 다양한 통합 의료 서비스를 제공한다. 중국발 코로나19 팬데믹의 혈액 검사 키트와 환자를 위한 병실 추적 서비스 등에도 착수했다.  ▲메디버디(MediBuddy) 로고