나이지리아 엔데버(Endeavor)에 따르면 2050년까지 아프리카의 디지털 경제 시장이 US$ 7120억달러까지 성장할 것으로 예상된다. 2022년 6월 현재 아프리카의 디지털 경제는 여전히 성장하고 있으며 시장 규모는 1150억달러로 추산된다.아프리카의 디지털 경제는 강력한 시장 기반과 코로나-19 팬데믹의 영향에 의해 성장이 가속화되고 있다.2050년까지 아프리카 대륙은 전 세계 젊은이의 3분의 1이 거주할 것으로 전망된다. 아프리카 대륙은 다른 지역보다 더 빨리 도시화되고 있다. 2025년에는 세계 인터넷 사용자 6명 중 1명이 아프리카에 있게 될 것이다. 더 많은 아프리카인들이 디지털 활동에 참여하고 있다.이에 따라 더 많은 투자자가 아프리카 기술의 잠재력에 주목하고 있다. 2020년 1월부터 2021년 12월까지 아프리카 디지털 스타트업에 대한 자금 조달은 글로벌 스타트업에 대한 자금 조달 보다 2배 더 빠르게 성장했다.엔데버는 국내 최대 도시인 라고스 기반의 기업가 및 기업 육성 비영리단체이다. 1997년 설립됐으며 세계 정상급 창업자들을 선정해 지원 및 투자함으로써 기업가 정신이 발현되고 기업이 성장할 수 있도록 지원하는 글로벌 조직이다. ▲엔데버(Endeavor) 홈페이지

나이지리아 다국적 상업은행인 액세스 은행(Access Bank)에 따르면 케냐의 시디안 은행(Sidian Bank) 지분 83.4%를 N150억나이라(US$ 3700만달러)에 인수하기로 합의했다.케냐가 동아프리가 핵심 무역국가이기 때문에 성장잠재력이 풍부하다고 판단했기 때문이다. 시디안 은행은 케냐에 본사를 둔 투자회사인 센텀 인베스트먼트(Centum Investment Plc.)가 소유주이다.액세스 은행은 이번 인수를 통해 시디안 은행을 케냐에 있는 자회사인 액세스 은행 케냐와 합병시킬 계획이다. 케냐 시장에서 더욱 확장된 금융 서비스를 제공하고 사업 기회도 늘릴 수 있을 것으로 판단한다.이번 인수는 동아프리카 및 남아프리카 시장을 아우르는 거래로 규모면에서 이익 창출을 위한 이해 관계자에 대한 기여가 높아질 것으로 전망된다.규모와 고객 기반이 크게 확대됨에 따라 무역 및 결제 사업에서 구축 중인 다양한 디지털 금융 생태계의 성장 기회가 클 것으로 예상된다. 향후 액세스 은행은 케냐와 나이지리아에서 규제 승인을 받기 위해 노력할 방침이다.▲액세스 은행(Access Bank) 홈페이지

영국 킬대(Keele University)에 따르면 정부가 국내 5개 지역에서 지열을 이용할 수 있는 기회를 놓치고 있는 것으로 드러났다. 킬대는 정부가 2030년까지 저탄소 배출을 완성하기 위한 로드맵인 새로운 에너지 안보 전략에서 지열 에너지를 전기로 활용하지 못한다고 판단했다. 러시아의 우크라이나 침공으로 촉발된 전 세계 화석연료 공급 위기에 대한 대응으로 정부는 새로운 에너지 안보 전략을 공식화했다. 국내 에너지 발전량을 증가시키기 위해 풍력, 원자력 및 일부 천연 가스의 생산 증가에 초점을 맞추고 있다. 킬대는 지열이 정부의 에너지 전략의 일부가 돼야 한다고 강력하게 주장했다. 근거로 5가지를 들었다. 첫째, 땅 속 깊은 곳에서 발생하는 열을 활용하는 지열 에너지는 탈탄소화에 기여할 수 있다.둘째, 지열은 국내 자원이므로 가스 수입의 필요성을 줄일 수 있다. 셋째, 수입 에너지의 의존을 줄일 수 있으므로 국가 에너지 안보를 확보할 수 있다. 넷째, 지열 발전단지는 풍력이나 태양열 발전단지에 비해 공간 소모량이 훨씬 적어 경관에 미치는 악영향도 적다.다섯째, 지열 에너지는 국내 기업들에 의해 꾸준히 검토되고 있어 성장 잠재력도 크다. 킬대는 미래에 지열 에너지가 세계를 순 제로 탄소로 만드는 데 중요한 역할을 담당할 것으로 판단했다. ▲킬대(Keele University) 홈페이지

남아프리카공화국 비영리단체인 아프리카자동차제조업체협회(AAAM)에 따르면 정부가 전기자동차 제조업에 대한 인센티브 정책을 시행하지 않으면 전기자동차 시장을 유럽에 잃게 될 것으로 우려한다.국내 전기자동차 시장뿐만 아니라 아프리카 대륙 전체 전기자동차 시장의 성장 잠재력을 잃게 될 가능성이 높다. 유럽산 전기자동차가 국내 및 아프리카 시장에 수출되고 있기 때문이다.남아공 국내 자동차 수출의 3분의 2는 유럽으로 향한다. 2019년 남아공은 차량과 부품을 수출해 R2020억랜드(US$ 140억달러)를 벌어들인 것으로 집계됐다. 하지만 전기자동차 제조업에 대한 정부의 느린 행보는 전체 자동차 제조업의 성장 잠재력까지 위협하고 있는 것으로 분석된다.일본 자동차제조사인 닛산의 남아공 법인인 닛산 아프리카(Nissan Africa) 역시 국내 전기자동차 제조업이 유럽에 뒤처질 위험이 있다고 지적했다. 영국, 독일과 같은 유럽 국가들이 친환경 자동차인 전기자동차의 사용을 의무화하는 방향 등 공격적인 정책을 펼치고 있기 때문이다. 남아공 정부는 국내에도 전기자동차 수요를 늘릴 수 있는 인센티브 정책을 시행해야 할 것으로 판단된다.▲아프리카자동차제조업체협회(African Association of Automotive Manufacturers, AAAM) 홈페이지

영국 NFT 마켓플레이스 부부(VooVoo)에 따르면 독점적인 NFT 아트 갤러리의 프레젠테이션을 완전히 바꿀 수 있는 혁신적인 솔루션을 출시했다.이더리움의 잠재적 장기 라이벌인 솔라나(Solana)가 지원하는 부부 마켓플레이스는 모든 NFT 애호가를 위한 독특하고 고급스런 경험을 전달하는 산업분야 게임체인저이다.부부는 불과 몇 개월 전에 출시됐지만 2021년 3분기에 성장 잠재력을 입증했다. 자체 지갑 및 토큰 출시 날짜는 지정됐다.최첨단 지갑에는 사용자가 디지털 자산, 예술품 및 수집품 등을 가장 안전한 방법으로 저장, 교환할 수 있는 고급 기능이 포함됐다.부부는 시작하기에 매우 쉬워 더 빠른 속도로 글로벌 NFT 채택이 가능한 플랫폼이다. 초보자들은 플랫폼 탐색을 위한 무료 가이드, 암호화폐, 신용 및 직불 카드 등이 포함된 원활한 결제 옵션에 접근이 가능하다.부부는 경매 입찰, 구매, 독점 컬렉션 거래를 위한 NFT 솔루션 중 하나를 제공하고 있다. 사용자는 마켓플레이스에서 자신의 NFT를 생성 및 발행, 업로드, 판매 등이 가능하다. 현재 부부는 전 세계적으로 광범위한 성장을 가능하게 할 여러 토론 및 파트너십을 마무리하고 있다. NFT 마켓플레이스에는 영국 및 유럽의 축구 클럽, 세계적인 유명 DJ와 뮤지션, 고급 명품 브랜드, 세계적 유명 의류 브랜드 등이 참여한다.또한 뮤직 페스티벌 티켓팅 솔루션, Football Legends, 권투, 크리켓, 럭비, 스누커 등을 포함한 다수의 유명 스포츠인들도 포함된다.▲ 부부(VooVoo) 홈페이지

미국 소셜 미디어 플랫폼인 메타(Meta)에 따르면 나이지리아에서 최대 US$ 3만달러의 자금을 지원받을 수 있는 '확장현실(Extended Reality, XR) 크리에이터'를 선발할 계획이다.지원자는 아프리카 혈통인 18세 이상으로 현재 아프리카 대륙에 거주하고 있어야 한다. 확장현실(XR) 콘텐츠 제작 실적이 있고 창의성과 혁신을 보여주는 업무 포트폴리오를 갖춰야 한다.참가 신청은 2021년 12월 6일에 시작해 2022년 1월 7일에 마감된다. 상기 프로그램은 2022년 2월 13일부터 8월 13일까지 운영된다. 제안된 프로젝트는 6개월 이내에 완료돼야 한다.확장현실(XR)은 스토리텔링을 한 단계 더 끌어올릴 수 있는 잠재력을 갖고 있다. 이러한 새로운 메타버스(Metaverse)에서는 관객이 단지 이야기가 전개되는 것을 보는 것뿐만 아니라 그들은 그 안에서 살게 된다.이것은 아프리카 콘텐츠 제작자들이 그들의 창의성과 혁신의 경계를 허물 수 있는 기회이다. 확장현실(XR)은 가상현실, 증강현실, 혼합현실 등을 아우르는 개념으로, 가상과 현실이 밀접하게 연결된 환경을 의미한다. 새로운 캠페인은 나이지리아에서 여러 산업에 걸쳐 사회적 목적을 달성하고 영향력있는 일을 하기 위해 메타의 기술을 활용하고 있는 기업 이면에 있는 사람들의 고무적인 이야기를 조명하려고 한다. 이러한 캠페인은 개인화된 광고가 페이스북(Facebook)과 인스타그램(Instagram) 등에서 소규모 기업을 발견하는 데 어떻게 도움이 되는지 강조한다. 이러한 광고들을 활용해 소기업들은 디지털 방식으로 그들의 사업을 아이디어에서 생업으로 성장시킬 수 있을 것으로 판단된다.▲메타(Meta) 홈페이지

미국 투자은행 모건스탠리(Morgan Stanley)에 따르면 2030년까지 패션 및 고급 브랜드 디지털 수요가 $US 500억달러로 성장할 것으로 전망된다.향후 8년 동안 고급 브랜드를 소유하고 있는 기업의 목표시장(Total Addressable Market, TAM) 약 10% 이상이 NFT(Non-Fungible Token) 및 소셜게임으로 확장될 것으로 예상된다.고급 브랜드 기업들은 최근 오징어 게임도 출시한 게임회사 로블록스(Roblox)의 게이머 5명 중 1명은 매일 아바타를 업그레이드 하고 있다는 사실에 주목하고 있다.이들 게임과 메타버스(Metaverse) 플랫폼과의 협력을 모색하고 있다. 이탈리아 브랜드 돌체&가버너(Dolce & Gabbana)는 9개의 NFT를 570만달러에 판매해 향후 고급 브랜드의 NFT화에 대한 거대한 잠재력을 보여줬다.메타버스 시장이 활성화되면 기성복, 가죽 제품, 신발 등 소프트 럭셔리 브랜드가 보석 및 시계와 같은 하드 럭셔리 브랜드보다 유리할 것으로 예측된다.▲ 페이스북(Facebook) CEO 마커저커버그의 메타버스(Metaverse) 강의 내용중(출처 : CNET 유튜브)

미국 시장조사 및 분석기업 BCC Research에 따르면 2025년 글로벌 드론 기술시장 규모가 약 US$ 546억달러에 도달할 것으로 전망된다.지난 2020년 글로벌 드론 기술시장의 규모는 300억달러로 약 80% 이상 성장이 예상되고 있다. 연간 12.7% 성장할 것으로 예측된다.드론 기술시장은 차량 유형과 응용 프로그램으로 구분하고 있으며 응용 프로그램은 엔터테인먼트, 국방, 현장 운영, 물류 및 창고 등으로 구분하고 있다.이중 엔터테인먼트와 국방 분야의 성장 잠재력이 매우 높다. 전자의 경우 2020년 44억달러에서 2025년 91억달러로 연간 성장율은 15.6%로 예상된다.후자인 국방 분야의 경우 2020년 177억달러에서 2025년 296억달러로 연간 10.8% 성장할 것으로 전망된다. 상업용뿐만 아니라 감시, 정찰, 군 전투 분야 드론의 수요가 급증할 것으로 기대되기 때문이다.참고로 차량 유형에는 자율주행자동차를 제외한 무인 지상 차량(unmanned ground vehicles, UGV), 무인 수상정(unmanned surface vehicles, USV), 무인 잠수정(unmanned underwater vehicles, UUV), 무인비행장치(unmanned aerial vehicles, UAV) 등이 포함된다.▲ BCC Research 홈페이지

영국 온라인 의류쇼핑몰인 아소스(Asos)에 따르면 2019년 2월 28일마감 반기 세전이익은 £400만파운드로 전년 동기 대비 87% 감소한 것으로 집계됐다.판매 증진을 위해 벌인 대규모 할인행사, 웹사이트 트래픽 이슈 등이 이익감소의 주요인이다. 하지만 2019년 2월 반기 매출액은 13억파운드로 전년 동기 대비 14% 증가했다.마케팅 정책을 변경함으로써 웹사이트 방문자가 급감했고 검색엔진의 랭킹 순위가 떨어진 것도 이익감소에 부정적인 영향을 미쳤다.현재 글로벌 의류판매 쇼핑몰의 사업 규모는 2200억파운드를 상회하기 때문에 성장잠재력은 높은 편이다. 현재 기술적 문제를 해결하고 인프라에 대한 투자를 늘리고 있어 향후 매출액은 더욱 늘어날 것으로 전망된다.▲아소스(Asos) 홍보자료(출처 : 홈페이지)