▲ 2013년 영국의 엘리자베스 2세 여왕의 즉위 60주년을 기념해 발행된 2달러 동전. [출처=오스트레일리아 조폐공사]오스트레일리아 화폐수집가이자 틱톡터인 조엘 칸디아(Joel Kandiah)에 따르면 A$ 110달러 가치를 가진 2달러 동전을 우연히 발견했다.조엘은 본인의 틱톡 채널인 '돈의 역사(History of Money)'에서 칸디아는 주유소 편의점에서 파이를 구매하고 받은 거스름돈에서 이 희귀 동전을 발견하게 됐다고 밝혔다.그는 10년 전에도 거스름돈으로 2달러 동전을 만나는 행운을 얻은 적이 있었다. 또한 디지털 결제로 시대가 변화하며 현금 순환이 점점 느려지고 있다고 지적했다.해당 2달러 동전은 2013년 영국의 엘리자베스 2세 여왕의 즉위 60주년을 기념해 발행됐다. 독특한 보라색 줄무니와 왕관이 새겨진 것이 특징이다.칸디아에 따르면 100만개 이하만 발행된 희귀 동전이기 때문에 상태에 따라 40~110달러의 가치를 지니고 있다.오스트레일리아 중앙은행에 따르면 2007년부터 2022년까지 13년 동안 국내 현금 거래 규모는 70% 급락했다. 현재 국내 현금 거래 비중은 13% 수준에 그쳤다.

나이지리아 다국적 상업은행인 액세스 은행(Access Bank)에 따르면 케냐의 시디안 은행(Sidian Bank) 지분 83.4%를 N150억나이라(US$ 3700만달러)에 인수하기로 합의했다.케냐가 동아프리가 핵심 무역국가이기 때문에 성장잠재력이 풍부하다고 판단했기 때문이다. 시디안 은행은 케냐에 본사를 둔 투자회사인 센텀 인베스트먼트(Centum Investment Plc.)가 소유주이다.액세스 은행은 이번 인수를 통해 시디안 은행을 케냐에 있는 자회사인 액세스 은행 케냐와 합병시킬 계획이다. 케냐 시장에서 더욱 확장된 금융 서비스를 제공하고 사업 기회도 늘릴 수 있을 것으로 판단한다.이번 인수는 동아프리카 및 남아프리카 시장을 아우르는 거래로 규모면에서 이익 창출을 위한 이해 관계자에 대한 기여가 높아질 것으로 전망된다.규모와 고객 기반이 크게 확대됨에 따라 무역 및 결제 사업에서 구축 중인 다양한 디지털 금융 생태계의 성장 기회가 클 것으로 예상된다. 향후 액세스 은행은 케냐와 나이지리아에서 규제 승인을 받기 위해 노력할 방침이다.▲액세스 은행(Access Bank) 홈페이지

나이지리아 라고스 본사의 아프리카 최대 전자결제 및 인프라기업인 인터스위치(Interswitch)에 따르면 2개의 민간투자회사로부터 US$ 1억1000만달러의 공동 투자를 받았다. 상기 민간투자회사는 리프프로그(LeapFrog), 티아나 아프리카 캐피탈(Tiana Africa Capital) 등이다. 이번 투자금은 아프리카 대륙 전체에 걸쳐 디지털 결제 서비스를 확장하는 데 사용할 계획이다. 2002년 설립된 인터스위치는 전자결제와 디지털 전환 서비스를 도입하여 국내의 현금 주도 경제를 혼란시켰다. 인터스위치가 국내의 금융계에 진출했을 때 인터넷 접속을 할 수 있는 국민은 20만명 미만으로 추정된다.여전히 많은 사람들이 새로운 휴대폰에 적응하고 있다. 인터스위치가 설립되기 6년 전부터 운영 허가를 받은 다른 전자결제 서비스가 존재했음에도 인터스위치는 모든 은행에 연결된 국내 최초의 전자결제 서비스가 됐다. 2022년 5월 현재 나이지리아 온라인 뱅킹 시스템의 결제 채널을 제공하고 있다. 특히 소비자 대상 서비스 제공업체로 잘 알려져 있다.퀵텔러(Quickteller)는 청구서 지불 및 항공권 구매를 위한 온라인 소비자 서비스 플랫폼이다. 디스커버(Discover)와 제휴를 통해 185개 국가에서 이용할 수 있는 범아프리카 직불 카드 제도인 버브(Verve)를 제공한다.퀵텔러와 버브는 이미 아프리카 23개 국가에서 판매되고 있다. 감비아, 우간다, 케냐 등에는 실제 진출해 있다. 2022년 현재 인터스위치의 기업가치는 10억달러로 평가받고 있다. 최근 집계에 따르면 아프리카는 은행 계좌가 없는 성인 3억5000만명을 보유하고 있다. 세계 모바일 통신시스템(GSMA)은 세계 1조달러 모바일 머니 시장의 70%가 아프리카에 있다고 파악했다. 은행 및 금융업의 미래가 아프리카에 있다고 보는 이유다. 아프리카의 스타트업은 대부분 핀테크 스타트업이기도 하다. ▲인터스위치(Interswitch) 홈페이지

나이지리아 전자상거래를 위한 서비스기업인 레오피드(Leofied)에 따르면 향후 2~3년간 US$ 200억달러의 프리랜서 상거래를 목표로 한다.국내 및 아프리카 대륙 전역의 상업과 인력을 강화하기 위함이다. 이를 위해 레오피드는 프리랜서 시장을 개선하기 위한 아프리카 대륙에서 가장 큰 프리랜서 플랫폼을 출시할 계획이다. 레오피드는 소비자와 기업을 프리랜서 서비스 전문가와 연결하는 온라인 커뮤니티이기도 하다. 레오피드의 프리랜서 플랫폼은 내국인 및 아프리카인들에게 경제적 자유를 위한 온라인 상거래 시장이 될 것으로 판단한다. 코로나-19로 경제 활동이 제한되면서 전통적인 노동력은 큰 어려움을 겪었다.레오피드는 최고의 프리랜서를 전 세계 고객에게 연결해 기술과 서비스 조직을 통해 수익화한다. 아프리카에는 프리랜서 플랫폼이 몇개 있지만 대부분은 아프리카 프리랜서의 요구에 부응하지 못했다. 레오피드가 프리랜서 플랫폼에서 개선하려는 주요 과제 중 하나는 결제이다. 프리랜서가 국내와 해외 모두에서 결제금을 받을 수 있는 다양한 채널을 제공할 계획이다. 이러한 채널에는 암호화폐, 국제 은행 송금, 전자 지갑 등이 포함된다.레오피드를 비롯한 다양한 아프리카 기업들은 국제 시장의 요구를 충족시키기 위해 사업 활동의 디지털화에 주력하고 있다.▲레오피드(Leofied) 홈페이지

남아프리카공화국 글로벌 인터넷 및 기술투자 기업인 내스퍼(Naspers)에 따르면 농부들과 신선한 농산물의 구매자들을 연결하는 농업 회사인 나일(Nile)에 R4000만랜드를 투자했다. 이번 투자는 내스퍼의 내스퍼 파운드리(Naspers Foundry)를 통한 8300만랜드 상당의 주식 중 일부이다. 그 외 투자자는 Platform Investment Partners, Raba Capital, Base Capital 등이다. 나일은 가격 투명성, 품질 검증, 결제 속도, 농산물의 추적성, 음식물 폐기물 등 식품 거래에 내재된 다양한 문제점을 해결할 수 있는 디지털 솔루션을 농부들에게 제공하기 위해 2020년 설립됐다.나일의 B2B 플랫폼은 농부들을 위한 거래를 촉진하고 안전한 결제를 보장해 사업 투명성이 향상되고 현금 흐름을 개선시킬 수 있다. 설립 이후 나일은 약 3000만킬로그램의 과일과 채소를 자사 플랫폼에서 거래했다. 구매자는 남아공 국내 전국 35개 마을 및 도시와 5개국에 걸쳐 있다.▲내스퍼(Naspers) 로고

이탈리아 고급 패션 브랜드 구찌(Gucci)에 따르면 2022년 5월 말부터 미국 내 5개 매장에서 암호화폐를 이용해 결제할 수 있다. 나아가 여름부터는 북미 구찌 매장 전체에서 암호화폐 결제 조건을 채택할 계획이다. 구찌는 우선 비트코인(Bitcoin), 비트코인 캐쉬(Bitcoin Cash), 이더(Ether), 도지코인(Dogecoin), 시바 이누(Shiba Inu) 등을 포함한 10개의 암호화폐를 받아들인다.구찌의 온라인 스토어는 2021년 이미 암호화폐 결제를 받기 시작했다. 암호화폐 결제를 확대해 새로운 고객을 유치할 방침이다. 2022년 암호화폐로 결제하는 구매가 급증할 것으로 판단한다.2022년 2월 구찌는 발렌시아가(Balenciaga) 등 유명 패션업체들과 더불어 블록체인 기술, 암호화폐, NFT 등을 중심으로 구축된 인터넷 버전인 메타버스, 웹 3.0와 관련된 사업 기회를 모색하는 혁신팀을 꾸렸다.암호화폐 결제의 도입 및 확대는 도전하고 실험하면서 배우는 과정이라고 주장한다. 매우 무거운 법적, 재정적 의미를 내포하고 있기 때문이다.암호화폐 결제를 수용하기로 한 것은 명품 브랜드들이 디지털 캐릭터를 위한 의상 제작 등 떠오르는 트렌드에 맞춰 젊은 세대의 소비자들에게 어필하려는 전략이기도 하다.▲구찌(Gucci) 로고

범아프리카 중심의 전자상거래 플랫폼 운영기업인 주미아(Jumia)에 따르면 나이지리아 북부 지역 진출로 지역의 일상생활에 새로운 경제적 활력이 되고 있는 것으로 드러났다.코로나-19로 인한 물류 혼란 대응이 주미아와 같은 전자상거래 채택의 주요인으로 분석된다. 교통 및 창고 등의 물류 격차 해소와 봉쇄 기간 동안 판매할 물리적 노점의 부족 등을 매꿔주는 데 전자상거래 플랫폼이 적합했다. 개인, 가계, 소규모 기업 및 대기업은 다양한 거래를 위해 점점 더 전자상거래에 눈을 돌리고 있다.전자상거래 플랫폼이 아니었다면 특히 소규모 농부들은 판매에 커다란 애로를 겪으며 줄줄이 붕괴되었을 것이다. 소규모 농부들이 생산하는 신선 농산물은 빠른 거래로 판매해야 하며 보관도 쉽지 않기 때문이다. 더욱 중요한 점은 북부 지역에서 디지털 시장을 개척하기 위한 주미아와 다른 파트너들의 적극적인 노력이 전자상거래의 장점에 대한 인식 및 지식을 확대시켰다는 것이다.특히 전자상거래 플랫폼에 대한 회의론, 자신감 부족, 데이터 보안 침해 우려 등과 같은 진입 장벽을 제거함으로써 북부 지역의 디지털화를 가속화했다.수도 아부자 본사의 국내 물류 중소기업인 나노 스트릭스(Nano Strix)는 주미아와 파트너십을 체결해 북부 지역 최초의 물류 허브를 구축했다. 주미아는 제3자 물류 서비스를 통해 소규모 업체들에게 혜택을 제공하고 있다.나노 스트릭스는 주미아를 통해 다양한 전자상거래의 어려움을 해소한 것으로 드러났다. 북부 지역에서 소비자의 전자상거래에 대한 신뢰 부족과 온라인 직불 카드 결제 안전성에 대한 두려움 등이 해소된 것이다.주미아는 전자상거래와 물류 서비스 및 결제 서비스를 중심으로 구축된 범아프리카 기술 기업이다. 결제 서비스는 주미아 생태계 내에서 온라인 거래의 지불을 용이하게 해 편리함과 안전성을 도모하고 있다.▲주미아(Jumia) 로고

나이지리아 핀테크 스타트업인 키파(Kippa)에 따르면 핀테크 업계 베테랑 2명인 토이인(Toyin Albert), 니이(Niyi Ajao) 등을 이사회의 이사로 임명했다.신규 시장 진출과 추가적인 제품 출시를 견인하기 위함이다. 키파는 국내 및 아프리카 대륙의 중소기업을 위한 디지털 비즈니스 및 금융 관리 솔루션을 제공하며 빠르게 성장하고 있다.이번에 임명된 토이인과 니이는 각각 20년 이상의 핀테크 업계 경험과 시장 및 규제 환경에 대한 깊은 이해를 갖춘 것으로 평가받는다.키파의 첫 번째 제품인 사용이 간편한 모바일 부기 앱은 7개월 전에 출시된 후 30만명의 사용자를 확보했다. 2022년 4월 기준 평균 고객 기반은 전월 대비 80%까지 성장했다.2022년 1월 키파는 디지털 결제 수단인 두번째 제품의 베타 버전을 출시했다. 2022년 상반기 동안 디지털 결제 수단의 최종 버전을 마무리하고 추가 제품을 출시할 계획이다. 2022년 4월 현재 키파는 3개국에 42명의 직원을 고용하고 있다. 28만개 이상의 중소기업들을 자사의 네트워크에 합류시켜 고객으로 보유하고 있다. ▲키파(Kippa) 로고

이집트 수도 카이로 기반의 디지털 결제 서비스 제공업체인 페이몹(Paymob)에 따르면 2022년 4월 이내에 파키스탄에서 사업을 시작할 계획이다. 성장하는 파키스탄 시장을 활용하기 위함이다. 파키스탄에서 사업을 시작해 첫 2년 동안 10만명의 상인을 유치할 방침이다.페이몹은 온라인 사업체들과 오프라인 판매 상인들이 결제를 수락하고 송금할 수 있도록 허용하는 서비스를 제공한다.페이몹의 사업 초점은 경제 기반에 기여하는 것이며 제대로 디지털 서비스를 받지 못하는 중소기업에 중점을 두고 있다. 신흥 시장은 디지털 서비스의 접근 격차가 커 사업 기회도 클 것으로 판단하고 있다.최근 페이몹은 마스터카드(MasterCard Inc.)와 함께 국내 시장에 도입한 탭온폰 결제 서비스를 파키스탄 시장에 확대할 계획이다. 2022년 4월 둘째주 현재 페이몹은 국내뿐만 아니라 요르단, 케냐 등에서 사업을 운영하고 있다. 파키스탄 진출 이후 올해 연말에는 사우디 아라비아에 진출할 계획이다. ▲페이몹(Paymob) 홈페이지

글로벌 블록체인 기반 금융 프로토콜인 벨로 랩스(Velo Labs)에 따르면 암호화폐 거래소인 필리핀디지털자산거래소(PDAX)와 송금 회랑 개설을 위해 협업할 계획이다. 블록체인 기술의 변형성을 활용해 향상된 송금 네트워크를 구축하기 위한 목적이다. 블록체인 결제 인프라시설을 활용해 기존 시스템의 비효율적인 요소를 향상시킬 방침이다.국내 연간 송금 규모는 US$ 340억달러로 전망된다. 기존 금융시스템을 이용한 국경 간 송금은 속도가 느리고 많은 비용이 들어 거래 안정을 위해 중간 기관들이 필요했다. 블록체인 기술을 통해 국경 간 송금을 훨씬 안전하고 빠른 시간 내에 적은 비용으로 해결할 수 있을 것으로 판단된다. ▲벨로 랩스(Velo Labs) 로고