나이지리아 라고스 본사의 아프리카 최대 전자결제 및 인프라기업인 인터스위치(Interswitch)에 따르면 2개의 민간투자회사로부터 US$ 1억1000만달러의 공동 투자를 받았다. 상기 민간투자회사는 리프프로그(LeapFrog), 티아나 아프리카 캐피탈(Tiana Africa Capital) 등이다. 이번 투자금은 아프리카 대륙 전체에 걸쳐 디지털 결제 서비스를 확장하는 데 사용할 계획이다. 2002년 설립된 인터스위치는 전자결제와 디지털 전환 서비스를 도입하여 국내의 현금 주도 경제를 혼란시켰다. 인터스위치가 국내의 금융계에 진출했을 때 인터넷 접속을 할 수 있는 국민은 20만명 미만으로 추정된다.여전히 많은 사람들이 새로운 휴대폰에 적응하고 있다. 인터스위치가 설립되기 6년 전부터 운영 허가를 받은 다른 전자결제 서비스가 존재했음에도 인터스위치는 모든 은행에 연결된 국내 최초의 전자결제 서비스가 됐다. 2022년 5월 현재 나이지리아 온라인 뱅킹 시스템의 결제 채널을 제공하고 있다. 특히 소비자 대상 서비스 제공업체로 잘 알려져 있다.퀵텔러(Quickteller)는 청구서 지불 및 항공권 구매를 위한 온라인 소비자 서비스 플랫폼이다. 디스커버(Discover)와 제휴를 통해 185개 국가에서 이용할 수 있는 범아프리카 직불 카드 제도인 버브(Verve)를 제공한다.퀵텔러와 버브는 이미 아프리카 23개 국가에서 판매되고 있다. 감비아, 우간다, 케냐 등에는 실제 진출해 있다. 2022년 현재 인터스위치의 기업가치는 10억달러로 평가받고 있다. 최근 집계에 따르면 아프리카는 은행 계좌가 없는 성인 3억5000만명을 보유하고 있다. 세계 모바일 통신시스템(GSMA)은 세계 1조달러 모바일 머니 시장의 70%가 아프리카에 있다고 파악했다. 은행 및 금융업의 미래가 아프리카에 있다고 보는 이유다. 아프리카의 스타트업은 대부분 핀테크 스타트업이기도 하다. ▲인터스위치(Interswitch) 홈페이지

나이지리아 전자상거래를 위한 서비스기업인 레오피드(Leofied)에 따르면 향후 2~3년간 US$ 200억달러의 프리랜서 상거래를 목표로 한다.국내 및 아프리카 대륙 전역의 상업과 인력을 강화하기 위함이다. 이를 위해 레오피드는 프리랜서 시장을 개선하기 위한 아프리카 대륙에서 가장 큰 프리랜서 플랫폼을 출시할 계획이다. 레오피드는 소비자와 기업을 프리랜서 서비스 전문가와 연결하는 온라인 커뮤니티이기도 하다. 레오피드의 프리랜서 플랫폼은 내국인 및 아프리카인들에게 경제적 자유를 위한 온라인 상거래 시장이 될 것으로 판단한다. 코로나-19로 경제 활동이 제한되면서 전통적인 노동력은 큰 어려움을 겪었다.레오피드는 최고의 프리랜서를 전 세계 고객에게 연결해 기술과 서비스 조직을 통해 수익화한다. 아프리카에는 프리랜서 플랫폼이 몇개 있지만 대부분은 아프리카 프리랜서의 요구에 부응하지 못했다. 레오피드가 프리랜서 플랫폼에서 개선하려는 주요 과제 중 하나는 결제이다. 프리랜서가 국내와 해외 모두에서 결제금을 받을 수 있는 다양한 채널을 제공할 계획이다. 이러한 채널에는 암호화폐, 국제 은행 송금, 전자 지갑 등이 포함된다.레오피드를 비롯한 다양한 아프리카 기업들은 국제 시장의 요구를 충족시키기 위해 사업 활동의 디지털화에 주력하고 있다.▲레오피드(Leofied) 홈페이지

영국 주요 수퍼마켓인 테스코(Tesco)에 따르면 쇼핑객이 계산대에서 얼굴이나 지문을 사용해 결제하는 생체인식 결제시스템을 도입할 예정이다.기존의 결제 방식인 현금과 카드 결제는 중단할 계획이다. 테스코와 5대 대형 수퍼마켓인 알디(Aldi), 아스다(ASDA), 리들(Lidl), 모리슨(Morrisons), 세인즈버리(Sainsbury's) 등도 동참한다. 미국 글로벌 결제회사인 마스터카드(Mastercard)는 고객이 카드, 스마트폰, PIN 대신 얼굴 인식으로 지불하는 생체인식 결제시스템을 시험 중이다. 일부 사람들은 이번 사안이 현금없는 사회로 한 걸음 더 다가가는 것으로 보기도 한다. 하지만 생체인식 결제와 카드 결제의 과도기에서 쇼핑객의 보안을 강화하기 위한 시험이 더 많이 진행돼야 할 것이다.생체인식 결제시스템의 작동 방식은 고객이 수퍼마켓의 스마트폰 앱을 사용해 자신의 얼굴이나 지문을 스캔하고 은행 카드에 자신의 얼굴과 지문 등을 등록해 연결해 놓는 것이다. 애플(Apple)의 얼굴 ID와 비슷한 방식의 작동이다. 마스터카드는 생체인식 결제가 카드 결제보다 사이버 사기에 덜 취약하고 계산대에서 기다리는 시간을 줄여 줄 것이라고 주장한다. 무엇보다 쇼핑이 편리해진다.마스터카드의 생체인식 결제시스템인 새로운 바이오메트릭 체크아웃(Biometric Checkout) 프로그램을 통해 쇼핑할 때 필요한 것은 고객 자신뿐이라고 주장한다.2022년 5월 현재 브라질 상파울루에 있는 5개의 수퍼마켓에서 생체인식 결제시스템의 프로그램이 시범 진행 중이다. 아시아와 중동에도 더 많은 시험이 진행될 계획이다. ▲테스코(Tesco) 홈페이지

나이지리아 중앙은행(CBN)에 따르면 지난 5년간 전국 전력 공급을 지원하기 위해 N1조3000억나이라 이상을 지출한 것으로 집계됐다.발전공사 또는 전력배분공사(Discos)등을 통한 지원, 미터기 및 발전기기 구입, 발전회사들의 가스 요금 결제를 위한 개선 등에 예산을 지출했다.특히 요금 결제를 위한 개선 비용의 지출을 통해 가스 요금 결제가 지속되고 요금 결제 시스템이 계속해서 가동될 수 있었던 것으로 분석된다.중앙은행(CBN)은 전력 부문의 전국 대량 전자거래 결제 보증 기관에 111억1000만나이라를 배정했다. 전력 부문의 전국 대량 전자거래 결제 보증기관의 누계 지출액은 1조2800억나이라에 달했다.국내 전력시장 안정화 설비기관인 전력배분공사(Discos)에는 126억4000만나이라가 지출됐다. 지역사회 2곳에 대한 지출은 2329억3000만나이라이다.상기 2곳의 지역사회는 모두 국내 전력 공급망 부문의 인프라 구축을 용이하게 한다. 전력에 대한 접근을 개선시키기 위해 막대한 지출이 이뤄진 것으로 분석된다. 정부는 2022년 연말까지 단고테 정유소(Dangote Refinery)의 운영 가속화를 통해 국내 석유제품 공급 개선이 향상되도록 할 방침이다.석유제품 가격의 상승은 국내 전력공급 부족 문제로 악화돼 물가에도 악영향을 미친다. 중앙은행(CBN)은 최근 기록된 유례없는 석유 도난과 그로 인한 정부 수입 감소에 대해서 경각심을 촉구했다.▲전력배분공사(Discos) 홈페이지

글로벌 블록체인 기반 금융 프로토콜인 벨로 랩스(Velo Labs)에 따르면 암호화폐 거래소인 필리핀디지털자산거래소(PDAX)와 송금 회랑 개설을 위해 협업할 계획이다. 블록체인 기술의 변형성을 활용해 향상된 송금 네트워크를 구축하기 위한 목적이다. 블록체인 결제 인프라시설을 활용해 기존 시스템의 비효율적인 요소를 향상시킬 방침이다.국내 연간 송금 규모는 US$ 340억달러로 전망된다. 기존 금융시스템을 이용한 국경 간 송금은 속도가 느리고 많은 비용이 들어 거래 안정을 위해 중간 기관들이 필요했다. 블록체인 기술을 통해 국경 간 송금을 훨씬 안전하고 빠른 시간 내에 적은 비용으로 해결할 수 있을 것으로 판단된다. ▲벨로 랩스(Velo Labs) 로고

인도 시장조사업체인 자이언 마켓 리서치(Zion Market Research)에 따르면 2020년 세계 디지털 전환 시장 규모는 US$ 3748억달러에 도달했다.2021년부터 2028년까지 세계 디지털 전환 시장 규모는 연평균 성장률(CAGR) 11.3%로 성장해 2028년 8898억달러에 이를 것으로 예상된다. 디지털 전환 시장은 정부, 은행 및 금융 서비스, 정보통신, 의료, 제조, 소매, 기타 애플리케이션 등을 위한 클라우드 컴퓨팅, 빅 데이터, 모빌리티, 소셜 미디어 등이다. 솔루션 측면에서 디지털 전환 시장은 클라우드 컴퓨팅, 빅 데이터, 모빌리티, 소셜 미디어로 분류된다. 전개 및 배치 등의 구축을 기반으로 디지털 전환 시장은 기관 내부 및 사내 시스템으로 분리되고 호스팅된다.세계 디지털 전환 시장은 응용 분야에 따라 정부·공공 부문, 교통·물류, 통신·정보통신, 은행·금융서비스·보험(BFSI), 자동차·소매·제조 등으로 분류된다.지역 세분화는 아시아 태평양, 중동 및 아프리카, 북미,  유럽, 라틴 아메리카 등으로 디지털 전환 시장에서의 현재 수요와 예측 수요로 구성된다.2022년 현재까지 소매 디지털 전환 시장은 북미 지역이 장악해왔다. 증가하는 온라인 결제 옵션, 높은 인터넷 보급률 등은 소매 디지털 정보에 대한 지역 내 디지털 전환 시장의 수요를 증가시키는 데 큰 역할을 했다.아시아 태평양 전역에서 중소기업의 수요 증가와 급증하는 서비스 부문이 디지털 전환 시장의 미래 순위에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.▲자이언 마켓 리서치(Zion Market Research) 로고

가나 핀테크 스타트업인 플로트(Float)에 따르면 시드 라운드에서 US$ 1700만달러의 자금을 확보했다. 중소기업들의 현금 흐름 문제를 해결하는데 확보한 자금을 사용할 계획이다.현금 흐름은 국내뿐만 아니라 아프리카 대륙의 중소기업들에게 주요 애로사항이다. 서비스나 상품이 제공된 후 30~90일이 걸리는 긴 결제주기가 현금 흐름에 큰 장애물로 지목되고 있다. 아프리카 중소기업의 85%가 자본이 부족해 현금 흐름에 큰 어려움을 겪고 있다. 직원에게 임금을 주기 위해 고리대금으로 현금을 빌리는 중소기업도 있다.플로트는 기업이 현금 흐름 격차를 해소할 수 있도록 유연한 신용 한도를 제공한다. 기업이 하나의 대시보드에서 계좌와 지갑을 관리할 수 있는 소프트웨어 툴도 제공한다. 이로써 청구서, 공급업체, 공급업체 결제, 송장 수금 등을 자동화할 수 있다. 플로트는 아프리카의 중소기업을 위한 '금융운영시스템'을 구축할 계획이다. ▲플로트(Float) 홈페이지

남아프리카공화국 주요 수퍼마켓 체인운영기업인 픽앤페이(Pick n Pay)에 따르면 2022년 1월 17일부터 자사의 온라인 시스템을 통해 운전면허증을 갱신할 수 있게 됐다. 전국 모든 지역의 자동차 소유자들이 대상이다.픽앤페이의 운전면허증 온라인 갱신 포털에서 세부 정보를 받고 비밀번호를 설정한다. 차량 세부 정보를 추가하고 ID 문서 등을 작성해 프로필을 완성하면 된다. 면허 갱신 요금에는 운전면허증 갱신 관리 수수료 R345랜드, 새로 갱신된 운전면허증을 택배해 주는 배달료 99랜드 등이 포함된다. 교통부, 우체국 등에서의 대기 행렬 없이 운전면허증을 갱신할 수 있다. 갱신된 운전면허증으로는 픽앤페이의 다양한 매장에서 결제도 가능하다.운전면허증을 발급하는 교통부는 2021년 11월 침수 피해로 인해 운전면허증 인쇄 및 발급 기계가 파손되는 피해를 입었다. 이로 인해 운전면허증 발급에 차질을 빚어왔다. 현재 이 기계는 독일에서 수리 중인 것으로 알려졌다. 2022년 1월 중순 기준 교통부는 지난 한 달 이상 전국에서 운전면허증을 발급하지 못했다. ▲픽앤페이(Pick n Pay) 홈페이지

글로벌 은행 및 금융기업인 스탠빅 IBTC 홀딩스(Stanbic IBTC Holdings PLC)에 따르면 나이지리아의 은행 및 금융산업에 혁신적인 금융기술을 촉진하고 투자할 계획이다.지속가능한 디지털 금융을 주도하기 위함이다. 혁신적인 금융기술과 디지털 금융의 미래는 국내뿐만 아니라 글로벌 금융 생태계를 혼란스럽게 할 것이다. 반면 결제 분야의 성장과 경쟁력은 견인할 것으로 분석한다. 결제 분야의 성장으로 금융시스템은 보다 고객 중심적으로 변모할 수 있게 됐고 글로벌 경쟁의 발판을 마련한 것으로 판단한다.나이지리아 핀테크(Fintech) 산업은 금융거래의 디지털화가 가속화되고 있으며 비접촉 상태도 확대돼고 있는 것으로 분석한다. 핀테크 산업의 확대가 나이지리아 국내 금융산업 생태계를 끊임없이 진화시키고 있다.▲스탠빅 IBTC 홀딩스(Stanbic IBTC Holdings PLC) 로고

독일 글로벌 기술기업인 지멘스(Siemens)에 따르면 JP모건(JPMorgan)과 블록체인 기반 결제 시스템을 구축하는 데 협력하고 있다. 지멘스는 JP모건의 오닉스 블록체인(Onyx blockchain) 부서에서 개발한 시스템의 첫 번째 메인 고객이다. 지멘스는 블록체인 기반 시스템을 사용해 자체 계정 간의 지불을 관리하고 있다.특히 훨씬 더 많은 지불을 처리하기 위해 더 진화된 자동화가 필요한 상태이다. 사용당 지불(pay per use)과 같은 새로운 모델 덕분이다. 새로운 디지털 비즈니스 모델로 인해 큰 변화가 일어나고 있는 것으로 분석된다.현재 미국 달러만 사용되고 있지만 유로화 결제는 2022년에 추가될 예정이다. 이와 같이 블록체인 기술이 보다 다양한 분야에서 널리 사용될 것으로 전망된다.▲ 지멘스(Siemens)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)